Un espoir souffle sur une franchise de GTA-like qui semblait pourtant éteinte. Le cerveau créatif derrière le jeu fondateur a été sollicité pour préparer une proposition visant à ressusciter la licence. Ce projet promet un retour aux sources de la licence.
Chris Stockman, réalisateur du tout premier opus de la série Saints Row, a récemment partagé une nouvelle réjouissante. Sur le Reddit Saint Row, il a annoncé qu'on lui a demandé de concevoir un pitch pour un nouveau projet de la licence. Cette annonce inattendue intervient après la fermeture du studio Volition, le développeur historique de la série, il y a deux ans. Chris Stockman, se dit absolument "sérieux" et confirme qu'il ne s'agit pas d'un simple projet indépendant, ambitionne de ramener la licence à ses racines les plus appréciées, celles des premiers épisodes.
Les ambitions de Chris Stockman : un retour aux sources narratives et satiriques
Le concept central de ce potentiel préquel, qu'il nomme Saints Row '77 , serait de revenir à un ton plus ancré dans la réalité criminelle, tout en conservant cet humour un peu décalé et les éléments satiriques qui caractérisaient le premier titre. Le développeur a d'ores et déjà rassuré les fans en confirmant que ce projet ne prendrait pas la forme d'une expérience en réalité virtuelle, pour ne pas avoir de mauvaises surprises comme Half Life : Alyx. Il insiste aussi sur le fait qu'il n'y aura "pas de godes géants comme armes", signifiant ainsi son désir de s'éloigner de l'escalade absurde initiée par le troisième opus, Saints Row: The Third.
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Stockman promet également de conserver l'un des piliers de la franchise : un système de création de personnage poussé, qu'il juge essentiel à toute expérience Saints Row. Si le financement est assuré par Embracer, l'actuel détenteur des droits, il souhaite s'assurer que le jeu soit lancé sur autant de plateformes que possible, visant principalement la communauté principale des joueurs console.
Saints Row (2022), une réception critique fatale
La tentative du reboot du premier opus de Saints Row a marqué un point bas pour la franchise. En effet, le titre étant largement considéré comme un échec critique qui a mené à la fermeture du studio Volition. Sortie en 2022, les fans ont reproché à cette version moderne de s'être trop éloignée de l'esprit initial de guerre des gangs, privilégiant un ton jugé enfantin.
Le développement de Saints Row (2022) aurait été entravé par l'ingérence d'éditeurs, notamment THQ Nordic et Deep Silver. Ces interférences auraient conduit aux rejets des scénarios impliquant les personnages originaux et imposés des restrictions de contenu. L'espoir suscité par Chris Stockman réside justement dans la promesse de revenir à la formule appréciée : une histoire principale graveleuse et brutale, contrastée par des activités annexes amusantes.