Plus de 2 200 vieux ordinateurs, entassés durant 23 ans dans une grange abandonnée, ont refait surface en 2023 sous la forme de ventes en ligne à moins de 100 €, renversant les codes d’une époque où l’informatique était reine et fascinante.
Un stock colossal oublié
Dans une vieille grange du Massachusetts, sur le point de s’effondrer sous le poids d’un trésor insoupçonné, ont été retrouvées il y a quelques années plus de 2 200 machines de marque NABU — des ordinateurs pionniers dans l’essor d’Internet et de la communication numérique domestique. Le retraité qui en était propriétaire, James Pellegrini, avait acquis ce lot à la fin des années 1980‑90, dans l’espoir de lancer un réseau de communication pour les entreprises (un projet qui n'a jamais vu le jour). Abandonnés pendant plus de deux décennies, ces ordinateurs dormaient dans ce lieu isolé, accumulant poussière et nostalgie, mais conservant intact leur potentiel historique et technologique.
J'ai tout simplement adoré leur look à l'époque. Mais rien ne s'est passé, je ne me suis jamais lancé dans le projet. Je crois avoir fait quelques croquis partiels pour les schémas. - J. Pellegrini
Les appareils, qui pesaient au total environ 22 tonnes, étaient entreposés au deuxième étage de la grange. Bien qu'il ne soit pas certain que le poids des appareils ait eu un impact, la grange a commencé à présenter des problèmes d'intégrité structurelle.
Leur état remarquable, malgré les années, a suscité l’attention des amateurs de rétro‑informatique, fascinés par la possibilité de toucher du doigt des machines qui avaient marqué les prémices du monde numérique moderne.
La revente en ligne et l’engouement inattendu
Face aux frais de stockage et au danger que représentait l’encombrement, James Pellegrini décida de mettre ces ordinateurs en vente. Après un essai discret sur Craigslist, sans résultat significatif, il choisit de basculer sur eBay, où l’intérêt pour ce type de reliques historiques est plus fort.
En quelques jours seulement, près d’un quart du stock trouva acquéreur, chaque unité proposée pour moins de 100 euros. Depuis, le stock a totalement fondu et plus aucune pièce n'est à vendre.