Un jeu où chaque minute compte : The Séance of Blake Manor transforme une simple enquête en une expérience aussi envoûtante que passionnante.
Un manoir lugubre, une victime, des dizaines de suspects et deux fois plus d’indices : on ne parle pas d’une partie de Cluedo mais du concept simple mais follement passionnant de The Séance of Blake Manor, jeu point’n click de mystère fantastique sorti durant la saison des citrouilles. Et je vous préviens, il est susceptible de vous happer dans une spirale paranormale : je l’ai lancé un matin à 10 h et, en tournant la tête vers la fenêtre quelques minutes plus tard, je me suis aperçue qu’il faisait nuit. Dès les premières minutes passées devant l’antre du manoir, The Séance of Blake Manor se révèle incroyablement immersif. J’ai rapidement senti qu’une atmosphère singulière se dégageait de ces tableaux stylisés comme une bande dessinée gothique, puisant autant dans la mythologie irlandaise que dans le spiritualisme victorien.
Une enquête hypnotisante à la frontière du réel et du surnaturel
Dans The Séance of Blake Manor, on incarne Declan Ward, un détective privé envoyé par un client anonyme en Irlande de l’Ouest en octobre 1897, et plus précisément au manoir Blake, transformé en hôtel-relais à l’approche d’une grande séance spirite. Sa mission : élucider la disparition d’une femme nommée Evelyn Deane, tout en évoluant dans un huis clos peuplé d’occultistes, de fantômes et de secrets enfouis. Avant même de franchir les lourdes portes de la demeure, une apparition étrange au bord d’une fontaine anime la dimension fantastique du jeu. À l’intérieur, l’ambiance se teinte de mystère : lettres abandonnées, feu crépitant, un manager nerveux aux lunettes cassées et un télégraphe en panne, autant d’indices d’une situation plus complexe qu’il n’y paraît. Et surtout, cette fameuse Grande Séance à l'approche, qui semble obséder tous les pensionnaires, dissimule des intentions bien plus troubles qu’une simple cérémonie spirituelle.
Si le jeu pourrait, à première vue, s’apparenter à un point’n click narratif classique, il se montre bien plus ingénieux qu’il n’en a l’air, car le temps y est un protagoniste à part entière : chaque action fait avancer l’horloge d’une minute, obligeant à être au bon endroit au bon moment pour surprendre une conversation cruciale ou dénicher un indice. Ce principe, rappelant Blue Prince et ses énigmes spatiales où chaque pas compte, insuffle un sentiment d’urgence permanent. Dès l’ouverture, il faut résoudre le mystère du départ de Miss Deane avant la fin de l’heure impartie. Cette contrainte crée une tension haletante, certes un peu atténuée par la suite et les allers-retours incessants, mais essentielle à la dynamique d’enquête et au charme de l’expérience.
Des suspects fascinants et une mécanique d’enquête habile
L’autre grande réussite de The Séance of Blake Manor réside dans son casting de personnages : tous sont potentiellement coupables, méprisent Evelyn ou en sont amoureux, et dissimulent un mobile. On croise ainsi Fiadh Callaghan, figure druidique chargée de contenir les retombées spirituelles de la séance ; Barbosa, jeune femme brésilienne d’ascendance irlandaise venue renouer avec ses origines et confrontée à des tensions familiales ; ou encore S. Coventry, bijoutier londonien aux intentions obscures. Chacun suit son propre emploi du temps - lecture, discussions feutrées au bar, conférences improvisées - et c’est au joueur d’en observer les rythmes pour reconstituer la vérité.
- Essayer la démo sur Steam
Le système d’enquête repose sur un dossier interactif, où des cartes mentales relient les indices et les témoignages. Chaque découverte complète l’agenda des invités et permet d’écarter les suspects au fil de la progression. Les couloirs du manoir, labyrinthiques et oppressants, recèlent clés, coffres, journaux intimes et dialogues codés. À mesure que l’enquête avance, la frontière entre réalité et surnaturel s’effrite, et le joueur sent peser sur lui une présence diffuse. Les conversations, parfois figées, ne se mettent jamais à jour au fil de vos actions, mais n’entament pas la richesse d’une écriture fine et évocatrice. En fin de compte, The Séance of Blake Manor est une expérience atmosphérique totale, où chaque minute compte et chaque visage cache un mensonge. Une plongée aussi obsédante que brillante dans les ténèbres d’un manoir qui refuse de livrer ses secrets.