Avec son concept radical et son humour singulier, Downsizing est l’un des films les plus déroutants de la science-fiction moderne. Disponible sur Netflix, il mérite qu’on s’y plonge malgré sa réputation contrastée.

Downsizing est une comédie de science-fiction dystopique sortie en 2017 et réalisée par Alexander Payne. Disponible en streaming sur Netflix, le film se distingue par son idée de départ audacieuse et ses changements de ton inattendus, qui lui ont valu d’être décrit comme brillant, étrange et difficile à classer. Attention, il quitte la plateforme le 21 novembre prochain.

L’utopie miniaturisée : une satire sociale inventive

Le film repose sur un concept fascinant : un scientifique norvégien met au point le « downsizing », un procédé irréversible permettant de réduire les humains à une taille d’environ douze centimètres. Présentée comme une solution écologique contre la surpopulation, cette technologie se transforme rapidement en produit marketing. Les Américains des classes moyennes voient dans cette miniaturisation une opportunité de vivre dans des cités luxueuses où leur pouvoir d’achat est démultiplié. C’est le cas de Paul Safranek, interprété par Matt Damon, qui décide de quitter Omaha pour rejoindre la communauté utopique de Leisureland.

Mais son rêve bascule lorsqu’Audrey, son épouse, renonce au dernier moment à se faire miniaturiser. Paul se retrouve alors seul dans un manoir flambant neuf, contraint de repartir de zéro. Il croise le chemin de Dušan, joué par Christoph Waltz, un voisin cynique, et celui de Ngoc Lan Tran, incarnée par Hong Chau, militante écologiste miniaturisée de force. La critique a largement salué la distribution, rappelant qu’Alexander Payne demeure un réalisateur « amoureux des comédiens ».

Un film ambitieux qui divise mais interroge

Présenté en avant-première à la Mostra de Venise, Downsizing mêle anticipation, satire sociale et drame intimiste. Son ambition, cependant, a divisé. Si certains ont été séduits par son ton original et la facilité avec laquelle on s’attache aux personnages, d’autres ont estimé que le récit se dispersait en cours de route. Plusieurs critiques ont reproché au film de perdre la force de sa fable initiale au profit d’une seconde moitié « plus politique et plus filandreuse », incapable de concrétiser toutes les promesses de son idée de départ.

Reste que la prestation de Hong Chau a été unanimement saluée, lui valant des nominations aux Golden Globes et aux Critics Choice Awards. Malgré son échec commercial, Downsizing demeure une œuvre « réfléchie, imaginative et profondément compatissante », dont le regard sur l’humanité et ses contradictions continue de résonner.

Disponible dès maintenant sur Netflix, ce film singulier mérite qu’on s’y attarde, ne serait-ce que pour vivre une expérience de science-fiction en marge des productions habituelles.