Révélé pour la première fois cet été, le prochain jeu vidéo Solo Leveling n’a l’air de s’adresser qu’aux fans des aventures de Sung Jin-Woo au premier abord. Mais derrière ce titre se cache peut-être une première tentative qui pourrait bouleverser le monde du jeu vidéo actuel si l’expérience s’avère concluante.

Vous avez tous noté dans vos petits agendas que Solo Leveling : Arise Overdrive va sortir le 24 novembre, pas vrai ? Si vous n'êtes pas fans du light novel, du webtoon ou encore de l'anime mettant en scène les aventures de Sung Jin-Woo, vous n'êtes sûrement pas intéréssé par ce titre dont vous n'avez probablement jamais entendu parler. Vous avez peut-être même un sentiment de familiarité par rapport à ce nom et vous n'aurez pas tort. Après tout, Arise from the Shadow est le sous-titre de la seconde saison de l'anime Solo Leveling. Mais attendez, Solo Leveling : Arise, ce n'est pas le titre du jeu mobile ? Si, tout à fait, et c'est là que le cas de Overdrive devient intéressant à l'échelle de l'industrie du jeu vidéo.

Solo Leveling : Arise Overdrive, important pour le jeu vidéo ? Vraiment ?

Présenté lors d'un événement Xbox en juin 2025, Solo Leveling : Arise Overdrive en a déboussolé plus d'un. Si on a suivi de loin, il y a de quoi se souvenir que Solo Leveling : Arise est le gacha tiré de l'univers du webtoon et de l'anime du même nom. Du coup, qu'est-ce qu'est cet Overdrive dans tout ça ? Le nom d'une mise à jour massive, une sorte de second lancement pour attirer de nouveaux joueurs ? Ou lors un nouveau jeu free-to-play pour capitaliser sur le succès de Solo Leveling ? Non, ça c'est Solo Leveling : Karma qui met en scène Sung Jin-Woo dans une aventure à la Hades. Rien tout ça, c'est en réalité plus simple et plus compliquée que ça.

Solo Leveling : Arise Overdrive est un jeu de rôle-action dans lequel on revit les aventures de Sung Jin-Woo à la troisième personne. Si le titre propose une dimension coopérative jusqu'à 4 joueurs, il peut être fait entièrement solo. Mais en quoi se différencie-t-il de Solo Leveling : Arise ? Et bien Solo Leveling : Arise Overdrive reprend les assets du free-to-play Solo Leveling : Arise pour devenir un tout nouveau jeu premium payant expurgé des éléments gachas et ça, c'est à surveiller de près pour toute l'industrie.

Un futur modèle à suivre pour la pérennité des gachas et free-to-play ?

Alors je vous arrête tout de suite : oui, Solo Leveling : Arise Overdrive n'est pas la première tentative de transformer un gacha en version premium. On peut penser par exemple à Octopath Traveler 0 qui reprend des éléments de Octopath Traveler : Champions of the Continent pour devenir une expérience "complète" à destination du PC et des consoles. En revanche, dans le cas de Overdrive, il est intéressant de souligner que Solo Leveling : Arise s'est lancé récemment en 2024 et qu'il continue d'être l'un des gros jeux de sa catégorie, ce qui prouve que Netmarble pense que les deux propositions peuvent cohabiter sans se faire de l'ombre.

Pour en revenir à la singularité de cette proposition, on le sait, de nombreux joueurs refusent de jouer à des gachas et autres free-to-play à cause de leur modèle économique qui poussent à jouer même lorsqu'on n'a pas envie ou à payer si on ne veut pas rater quelque chose, créant un sentiment de FOMO (Fear Of Missing Out, la peur de passer à côté de quelque chose). Mais en proposant une version premium d'un free-to-play expurgé d'éléments de gacha, Overdrive peut réussir à attirer un public repoussé par la formule originale.

En cas de réussite, on pourrait imaginer que cela donne des idées aux grands noms du marché, comme les productions HoYoverse (Genshin Impact, Honkai : Star Rail, Zenless Zone Zero...), pour proposer à terme des expériences similaires hors connexion payantes si leurs revenus venaient à baisser par exemple dans les années à venir. Après tout, on a récemment vu Tower of Fantasy, l'un des concurrents de Genshin Impact, proposer un serveur sans élément de gacha où tu peux être récupéré directement en jeu, ce qui prouve bien que le vent est en train de tourner dans le genre.

Au-delà de leur modèle économique qui peut en rebuter plus d'un, le principal problème avec les gachas et les free-to-play, c'est qu'une fois les serveurs fermés, il n'est plus possible d'accéder à ces jeux définitivement inaccessibles. C'est donc une vraie perte à la fois pour les joueurs, mais aussi pour l'Histoire du jeu vidéo avec un grand H. En proposant des versions premiums indépendantes à l'image de Solo Leveling : Arise Overdrive, cela garantit qu'une grande partie des éléments créés pour la version free-to-play ne seront jamais perdue, même en cas de fin de service.

Pour toutes ces raisons, je pense que la tentative de Solo Leveling : Arise Overdrive de proposer un gacha en version premium est à surveiller de près, peu importe la qualité du jeu ou de l'intérêt que vous portez aux aventures de Sung Jin-Woo. Il faudra observer attentivement les retours de la communauté pour savoir si cette tentative pourrait se transformer en véritable norme dans l'industrie dans les années à venir. Affaire à suivre !