Voilà une fin de semaine que les fans de Stranger Things ont attendue pendant très (très) longtemps ! Désormais, le compte à rebours du grand final est déclenché : les quatre premiers épisodes de l’ultime saison de la série Stranger Things ont été dévoilés dans la nuit de mercredi à jeudi. À présent, les fans et autres spectateurs ont le temps de souffler et de digérer les événements de cette première partie puisque la suite n’arrivera qu’à partir du 26 décembre prochain. C’est maintenant l’heure du débrief et des théories, et je dois dire qu’après avoir visionné ce début de saison 5, il y a une scène qui me reste en tête : les créateurs de la série prennent un gros risque, à mon sens !

Les créateurs de Stranger Things veulent boucler toutes les intrigues avec la saison 5, quitte à prendre un risque

Rongés par l’angoisse d’être spoilé sur les réseaux sociaux ou lors d’une discussion devant la machine à café, les abonnés Netflix les plus attachés à la série Stranger Things ont fait comme beaucoup de leurs homologues : une nuit blanche. Aussi fou que ça puisse paraître, l’engouement planétaire n’a pas eu raison des serveurs de plateforme ! Ils ont tenu, mais Netflix s’est tout de même fait une frayeur, comme pour la saison 4, en raison d’une panne de quelques minutes à cause de l’affluence en amont du top départ. Depuis, papiers, stylos, tableaux sont mobilisés pour décrypter ces quatre heures et quelques de show qui m’ont donné l’impression d’être passées à la vitesse de la lumière. Car, oui, je n’allais pas louper l’opportunité de suivre assidûment cette première partie et de partager mes impressions, entre enthousiasme, frustration… et un soupçon de dépit. Si vous avez atterri sur cet article, ce n’est pas un hasard : vous avez, vous aussi, profité de la fin de semaine, voire du week-end, pour vous tenir à jour. Donc, on est d’accord, je peux évoquer cette scène sans avoir peur de vous spoiler ? Parce que s’il y a bien une chose sur laquelle j’avais envie de revenir dans ces lignes, c’est l’une des scènes de l’épisode 4 de la saison 5.

Pendant ces quatre épisodes, on a passé des minutes à se questionner au sujet de cette fameuse porte. Qu’est-ce que les militaires traquant Eleven et le docteur Kay ont-ils bien pu cacher derrière ? À défaut de nous faire mijoter jusqu’à la sortie de la deuxième partie, les frères Duffer (showrunners de la série) nous ont servi la réponse sur un plateau. Derrière cette porte, il y avait donc… Kali Prasad, aka Eight ! Ce personnage ne vous rappelle rien ?! Mais si, voyons, c’est… Attendez, ça va me revenir… Bon, je force le trait, mais, oui, on l’a tous (malheureusement ?) reconnue ! Eh oui, pour conclure leur série, les créateurs de Stranger Things ont décidé de remettre au centre de l’intrigue un personnage que l’on a brièvement croisé dans la saison 2. Petite piqûre de rappel : comme Eleven, Eight (008) est une enfant enlevée sur laquelle les scientifiques du Laboratoire National de Hawkins ont pratiqué des expériences. Contrairement aux capacités de télékinésie d’Eleven, Eight excelle plutôt dans la manipulation de la perception, grâce des hallucinations et autres altérations. Lors de la saison 2, Eleven est guidée par une vision jusqu’à la ville de Chicago, persuadée qu’elle va rencontrer quelqu’un là-bas qui va l’aider à maîtriser sa colère et ses pouvoirs, et c’est ainsi qu’elle tombe sur Kali et son gang. De fil en aiguille, l’une devient le mentor de l’autre, mais Eleven décide finalement de revenir à Hawkins, refusant de suivre la voie de la vengeance empruntée par Kali.

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Le retour de Eight (Stranger Things S2) est un pari risqué pour la saison 5, c’était l’une des idées les plus clivantes de la série

Depuis l’instant où Eleven et Eight se sont quittées, les épisodes ultérieurs n’ont jamais refait la moindre allusion au personnage de Kali. Il faut dire qu’à l’époque de la diffusion de la saison 2, en octobre 2017, les fans sont plutôt tiraillés et sceptiques au sujet de la direction prise par l’intrigue suite à l’introduction de Kali et de son gang. Par exemple, certains ont reproché à cet épisode, baptisé « Lost Sister / La sœur perdue », un mauvais scénario, tout en pointant du doigt le fait que les acteurs le tirent vers le bas plutôt que le haut. L’une des autres critiques que l’on peut souvent lire au sujet de cet épisode concerne la sensation de remplissage qu'il amène au cours de cette saison — en référence aux épisodes « filler » de certaines séries ou animes — car, malgré sa qualité, il n’apporte rien et ne fait pas avancer l’intrigue. En fin de compte, ce septième épisode de la saison 2 de Stranger Things, c’est un peu le vilain petit canard du show. Auréolés de bonnes notes jusqu’à présent, les autres épisodes sont séparés de celui-ci par un fossé, symbolisé par une note de 6,0/10 calculée sur la base de 37 000 avis sur le site IMDB. Au sein de la communauté, il y a de nombreux fans qui ont cet épisode en grippe, au point de qualifier son histoire de « trop bizarre/incohérente », à laquelle « on n'a plus jamais repensé », « superflue » et même « inutile et stéréotypée ». Les fans étaient si déçus qu’ils imaginaient que le contenu de cet épisode ne serait plus jamais mentionné : ils se trompaient !

Comme on le faisait remarquer succinctement, l’idée de l’épisode n’est pas mauvaise, mais elle est mal exécutée et intégrée à l’intrigue principale. Subitement, on change de décor alors qu’on s’approche de la conclusion de la saison 2 (il s’agit du septième épisode), on oublie le cliffhanger, on met les événements à Hawkins en pause et on change d’ambiance. En réalité, le souci majeur, c’est qu’on ne dispose que de très peu de temps pour s’attacher à Kali et à sa bande, et les showrunners ne sont pas parvenus à les rendre intéressants avec si peu de temps à l’écran. C’est ce qui s’est ressort de cet épisode lorsqu’on a commencé à lire les commentaires de certains spectateurs. Pourtant, reconnaissons-le, le contraste entre les deux personnages est intéressant sur le papier. Comme Eleven, Eight porte un lourd bagage traumatique, moral et narratif. D’une certaine manière, elles se rejoignent autant qu’elles s’éloignent : elles sont presque comme des sœurs, mais l’une est obsédée par la vengeance, tandis que l’autre ne peut se résoudre à abandonner Hawkins et les siens pour tuer ceux qui les ont pris pour des cobayes. D’ailleurs, c’est aussi pour cette espèce de manipulation et d’influence de la part que Kali sur Eleven, devenue plus violente, que cette portion de saison n’a pas totalement convaincu les spectateurs.

Quoi qu’il en soit, les créateurs de Stranger Things ont, à en croire ces retrouvailles à la fin de l’épisode 4 de la saison 5, décidé de prendre leur revanche et de boucler toutes les intrigues à l’issue des derniers épisodes. Sur le coup, ce n’est pas entièrement rassurant si on s’en tient à ce que l’on disait plus haut, mais les frères Duffer n’ont pas fait ça par pur orgueil. À l’époque de la saison 2, ces derniers avaient été clairs en expliquant que le destin n’était pas clos et qu’il y avait « de très fortes chances » qu’elle revienne et que ça « paraîtrait étrange » de ne pas conclure son arc. En réalité, le duo semblait attendre après « un vrai rôle narratif » pour la réintroduire correctement dans la série après son absence des saisons 3 et 4. N’y voyait donc pas un simple « clin d’œil », mais une réelle intention de leur part. Si ce choix a été fait pour la deuxième partie de la saison 5, c’est parce qu’ils n’ont « pas senti qu’on pouvait finir l’histoire de Stranger Things sans la ramener dans le giron. ». Voilà qui devrait quelque peu atténuer nos appréhensions !

Pour en revenir une dernière fois à notre angle, les créateurs de la série se sont effectivement lancés dans une entreprise à double tranchant. D’un côté, il y a la volonté de clôturer Stranger Things d’une manière cohérente, en mettant un point final à toutes les histoires débutées dans la série. De l’autre, compte tenu du peu de temps qu’il reste, y avait-il besoin de rajouter un arc à ce stade de l’aventure ? Est-il possible de réintégrer Kali dans une saison qui court vers un final apocalyptique et cathartique pour tous les personnages ? Aussi, Kali ne risque-t-elle pas d’écraser d’autres personnages par sa présence ou, plus terrible, ne risque-t-elle pas d’être une fois de plus diluée dans l’intrigue générale ? Finalement, la question centrale n’est pas tant « pourquoi Kali revient-elle ? » — les créateurs l’avait déjà en tête depuis longtemps —, mais « est-ce un retour judicieux » et « est-ce qu’il tirera la série vers le haut, cette fois-ci ? » Un couteau, deux options : ça coupe (pour les frères Duffer) ou ça déchire !