Savez-vous quel est le point commun entre Stranger Things, Star Wars ou encore Squid Game ? Facile ! Ils sont dans Roblox et/ou Fortnite. Si les géants du cinéma et de la SVOD ciblent autant ces jeux, c’est parce que… ils ne sont plus vraiment de simples jeux vidéo.
Aller là où les joueurs sont… mais où sont-ils, au juste ?
Souvenez-vous, au mois de février 2024, Matt Booty, le patron de Xbox Game Studios, expliquait le virage multiplateforme de Microsoft. "Aujourd'hui, les grands jeux comme Roblox ou Fortnite peuvent être plus importants que n'importe quelle plateforme, et ça a vraiment changé la façon dont nous envisageons les choses”, déclarait-il. “Les responsables de Xbox reconnaissent publiquement que les grands jeux comme Roblox ou Fortnite ne sont pas seulement joués sur Xbox ou PlayStation, mais qu'ils sont aussi des concurrents aux plateformes elles-mêmes”, analysait Mat Piscatella (analyste chez Circana). Si en 2024 les têtes pensantes de Microsoft estimaient que les futures batailles allaient sur se faire sur les jeux service plutôt que sur les consoles, Hollywood a vu d’autres opportunités. Un jeu comme Fortnite est capable de réunir quotidiennement 40 millions d’utilisateurs ? Roblox compte 150 millions de joueurs tous les jours ? Alors ils ne sont plus de simples jeux vidéo : ils sont des réseaux sociaux réunissant différentes communautés. Et les majors savent que les réseaux, ça s’infiltre.
Revenons à nos moutons, ou plutôt, à nos pellicules. L’industrie du cinéma a connu d’énormes bouleversements au cours de ces dernières années. L’explosion des services SVOD et les conséquences de la crise liée au COVID ont engendré une baisse drastique des revenus annuels de l'industrie cinématographique qui se constate encore aujourd’hui. En parallèle, Disney+ compte environ 125 millions d’abonnés, tandis que Netflix règne en maître avec plus de 300 millions de fidèles. Les géants du cinéma – et de la SVOD si l’on peut encore faire une distinction – savent que pour attirer les joueurs, adapter leurs licences préférées sur grand écran n’est plus suffisant, il faut aller là où ils sont… c’est-à-dire sur Roblox et Fortnite.
Des collaborations parfois drôles, parfois étranges… mais indispensables pour les marques
Stranger Things, Squid Game, Twilight, Saw, Divergente, Barbie, Star Wars, Retour vers le futur, Godzilla, Les 4 Fantastiques… ils sont tous sur Roblox et/ou Fortnite. Chez Variety, Rahul Gautam, de la société de conseil et analyse EY, confie que les géants “ne peuvent plus ignorer” ces softs, qui sont des vecteurs “d'extension de marque, d'engagement du public et de développement de nouvelles propriétés intellectuelles”. Dans le même article, Ashray Urs, directeur de Streamlabs, affirme que ces jeux permettent “d'établir un lien très fort avec les joueurs, ce qui explique l'engouement rapide des marques”. Un engouement qui peut virer au grand n’importe quoi. Comme le souligne une source de Variety, les marques font avec Roblox et Fortnite ce qu’elles faisaient avec Youtube il y a 15 ans : elles occupent l’espace car il est devenu nécessaire de faire acte de présence sur ces jeux/plateformes. “Ce n'est pas le jeu vidéo tel qu'on l'entendait avant, où l'on jouait un peu à Call of Duty avant de retourner faire ses devoirs”, lit-on.
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Interrogé en octobre dernier sur les effets de Roblox et de Fortnite sur le jeu vidéo, Gaëtan Bruel, le président du CNC, exprimait son exaspération à propos de ces titres. “Pour moi, ce sont d’ailleurs moins des jeux vidéo à proprement parler que des réseaux sociaux vidéoludiques”, indiquait-il, soutenant qu’à l’instar de Tiktok, ces productions engendraient un “rapport toxique aux écrans” ainsi qu’un “appauvrissement culturel” qui finissent par “discréditer le jeu vidéo en général”. Ces plateformes deviennent un formidable espace publicitaire pour des marques qui cherchent toujours à remporter la bataille du temps d’écran/de cerveau. Cela fait des décennies que le monde du cinéma pioche dans les licences du jeu vidéo histoire afin que les joueurs se déplacent au cinéma. Aujourd’hui, Hollywood emploie une autre méthode pour que ces mêmes joueurs s’abonnent à des services SVOD, quitte à faire tout et n’importe quoi pour se montrer (comment ça, Stranger Things dans Flight Simulator ?).