Le PDG de Larian Studios n’a pas sa langue dans sa poche et participe avec plaisir aux débats qui enflamment la sphère vidéoludique. Depuis plus d’une décennie, les constructeurs et autres multinationales en lien direct ou non avec le jeu vidéo rachètent à tour de bras les studios et éditeurs historiques du 10e Art. La rédaction de JV a demandé son avis à Swen Vincke, et il est conscient du problème, même s’il reste optimiste.
Un marché du jeu vidéo en pleine mutation
Sur la dernière décennie, le jeu vidéo a été marqué par une concentration de plus en plus forte des acteurs du secteur. Au début des années 2020, Microsoft lance une série de rachats majeurs, en commençant par ZeniMax Media, maison mère de Bethesda, pour 7,5 milliards de dollars. En 2023, le groupe frappe encore plus fort avec l’acquisition d’Activision Blizzard pour près de 69 milliards de dollars, un montant inédit pour l’industrie du jeu vidéo. En 2025, Electronic Arts est à son tour racheté dans le cadre d’un accord estimé à environ 55 milliards de dollars. La même année, Warner Bros. Discovery (dont Warner Bros. Games) attire l’attention de groupes comme Netflix et Paramount Skydance prêts à dépenser des sommes astronomiques. La machine s'emballe et la planche à billets tourne à plein régime.
La situation de Larian Studios en 2025
Larian Studios reste en 2025 un studio indépendant dont le capital est majoritairement détenu par son fondateur, Swen Vincke. Tencent possède environ 30 % des parts de l’entreprise, ce qui en fait l’un des principaux actionnaires minoritaires du studio. Cette participation s’inscrit dans la stratégie habituelle du groupe chinois, qui privilégie des investissements financiers sans prise de contrôle opérationnelle. Tencent n'a pas de rôle décisionnel direct dans les choix créatifs ou la gestion quotidienne. Le studio conserve une large autonomie, tout en bénéficiant d’un soutien financier lui permettant de développer des projets d’envergure dont Divinity annoncé aux Game Awards.
Warner Bros., Netflix, EA, Activision... Larian Studios s'exprime
La rédaction de JV a pu échanger 45 minutes avec le PDG de Larian Studios sur Divinity avant d’ouvrir la discussion. Des sujets plus généraux furent abordés, notamment la vague de rachats qui frappe l’industrie depuis une décennie dont Electronic Arts et potentiellement Warner Games (division de Warner Bros. Discovery). Swen Vincke se veut optimiste et encourage la créativité humaine face à l’avènement de l’IA et des sociétés prônant la production massive de “contenus”. Toutefois, il met en garde les joueurs face aux situations de monopole.
Que pensez-vous de la tentative de rachat par Netflix et Paramount de Warner Bros et donc de Warner Games ? Ou encore de EA par un consortium prônant l’IA et les jeux services ? Est-ce une bonne chose pour le jeu vidéo ou au contraire un signal d’alarme ?
On est dans une industrie où le contenu est roi et ça a toujours été le cas. Les modèles économiques changent sans cesse, mais il y aura toujours quelqu’un qui arrivera avec une idée nouvelle. Et ça ne viendra pas forcément des grands conglomérats : ce seront des développeurs. En France, vous avez eu Clair Obscur. L’an dernier, mon jeu de l’année, c’était Balatro. C’est un développeur solo qui a appris à programmer pour faire son jeu. Ce sont des choses impossibles à prédire, et c’est justement là la force de notre milieu : n’importe qui, surtout avec les outils disponibles aujourd’hui, peut avoir la prochaine grande idée. C’est possible que certains utilisent tout cet argent et tout ce contenu pour créer des choses vraiment très cool, c’est même tout à fait possible. Mais ça ne veut pas dire qu’il n’y a plus de place pour autre chose. Il y aura toujours de la place pour des propositions différentes dans un médium comme le jeu vidéo.
Quel avenir pour le jeu vidéo ? Que pensez-vous des fusions et autres rachats qui bouleversent le marché du jeu vidéo depuis plus de 10 ans ?
Pour être honnête, je ne peux pas vraiment répondre à la question, parce que je n’en ai aucune idée. Est-ce que je pense que la centralisation est une bonne chose ? Non. Chaque fois qu’il y a eu des monopoles, ça s’est fait au détriment des consommateurs. Je ne crois pas que ce soit une bonne direction. Personnellement, je préfère Linux à Windows.