Preuve que la puissance n’est pas toujours synonyme de succès commercial, cette console inconnue au bataillon a même failli dépasser la Nintendo Switch 2.

Une console méconnue appelée Nex Playground s’est récemment imposée comme une véritable surprise dans les ventes hardware cette année. Durant le mois de novembre, accentué par le Black Friday, la console est arrivée troisième au classement des unités vendues aux États-Unis (derrière la PS5 et la Nintendo Switch 2), avec environ 300.000 exemplaires sur les 800.000 depuis son lancement en décembre 2023. Selon plusieurs médias, ce ne serait pas la première fois cette année que la console trouve sa place au milieu des consoles de génération actuelle.

Qu’est-ce que la Nex Playground ?

La Nex Playground est une console de salon miniature et cubique (environ 10 cm³) sortie en décembre 2023. À son lancement (et durant le Black Friday), elle était vendue à 199$ et se retrouve désormais à 249$ (soit 213€). On précise que la console est commercialisée uniquement aux États-Unis. Son concept est simple : proposer des jeux interactifs qui se jouent sans manette, en utilisant une caméra intégrée qui détecte les mouvements des joueurs. David Lee, le PDG de Nex, la considère comme successeur spirituel de la Kinect. La Nex Playground est principalement destinée aux familles et aux joueurs occasionnels, en offrant une expérience ludique, accessible et conviviale.

Elle se limite toutefois à des graphismes équivalents à ceux de la PS3, comme l’explique David lui-même, dans une interview chez The Game Business. La Nex Playground a également un catalogue de jeu très restreint puisqu’il n’y a globalement que des exclusivités. Il tourne autour de titres de sport, de rythme, d'adresse, des mini-jeux, ainsi que des programmes éducatifs. D’ailleurs, la console inclut uniquement 5 softs de ces styles dans son pack de démarrage, et pour accéder à davantage de jeux, il faut passer par un abonnement de 49$ pour 3 mois ou 89$ à l’année.

Comment expliquer son succès comparé à la Kinect

Le CEO de Nex explique que le but n’a jamais été de rivaliser avec les performances graphiques modernes, contrairement à la Nintendo Switch 2 par exemple. Le public ciblé est drastiquement différent des consoles traditionnelles. La console répond à un besoin spécifique des familles qui cherchent de l’interactivité et des moments conviviaux.

Si cette console marche mieux que la Kinect, c’est parce qu’elle n’a pas reproduit les mêmes erreurs. Là où Xbox la vendait comme un accessoire à 150$ dépendant de la Xbox 360 (vendue 399$ à son lancement), c’est ici une console unique avec des performances à peu près similaires. Comme on l’a évoqué, la Nex Playground est arrivée pour répondre à un besoin spécifique et ne cherche pas à faire autre chose, contrairement à la Kinect qui essayait d’adapter certains jeux Xbox à cette technologie.