Couronné en grande pompe aux Indie Game Awards 2025, Clair Obscur: Expedition 33 a vu sa victoire aussitôt remise en cause. En l’espace de 48 heures, le sacre s’est transformé en désaveu public : le studio français Sandfall Interactive s’est fait retirer ses trophées pour non-respect du règlement sur l’usage de l’intelligence artificielle générative, relançant le débat brûlant sur la place de ces outils dans la création vidéoludique.
Le triomphe aura été de courte durée. Jeudi dernier, Clair Obscur : Expedition 33 dominait la cérémonie des Indie Game Awards (IGA) 2025, raflant les prestigieuses statuettes de Jeu de l'année et de Meilleur premier jeu. Pourtant, seulement deux jours plus tard, le studio français Sandfall Interactive s'est vu retirer ses récompenses. En cause : une violation des règles strictes du certamen concernant l'intelligence artificielle générative.
Une politique de tolérance zéro
La controverse a éclaté lorsque les organisateurs, Six One Indie, ont découvert que le jeu contenait des éléments générés par IA, ce qui contrevient formellement à leur règlement exigeant une création humaine pour les ressources visuelles et narratives. Bien que le studio ait initialement assuré qu'aucune IA n'avait été utilisée lors de la soumission du dossier, Sandfall a admis l'usage de ces outils le jour même de la première des IGA.
Dans un communiqué officiel justifiant cette disqualification sans précédent, le comité a déclaré : « À la lumière de la confirmation par Sandfall Interactive de l'utilisation d'art génératif par IA dans la production (...) cela disqualifie Clair Obscur: Expedition 33 de sa nomination ». En conséquence, les titres ont été redistribués aux dauphins du classement : Blue Prince hérite du titre de Jeu de l'année, tandis que Sorry We're Closed récupère celui de Meilleur premier jeu.
Des "placeholders" oubliés au cœur du débat
Pour sa défense, Sandfall Interactive a évoqué un oubli technique plutôt qu'une philosophie de conception. Le studio explique qu'il s'agissait de « textures temporaires de remplacement » (placeholders) générées en 2022 lors d'expérimentations précoces, qui ont échappé au contrôle qualité initial. Un représentant du studio a précisé que ces instances « ont été supprimées dans les cinq jours » suivant la sortie pour être remplacées par les textures manuelles définitives. Malgré ce correctif rapide et le succès critique incontestable du jeu, le jury des IGA est resté inflexible.