C’est l’un des multiples secrets de la trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson. Malgré un montage rigoureux pour l’effacer, l’Elfe Arwen, interprétée par Liv Tyler, apparaît furtivement lors de la bataille épique du Gouffre de Helm dans Les Deux Tours. Cet article revient sur la présence originelle de la guerrière elfe dans cette scène mythique et les indices visuels qui subsistent à l’écran.

La présence d'Arwen au Gouffre de Helm est l'une des anecdotes de la production cinématographique du Seigneur des Anneaux. Initialement prévue pour mener les renforts de la Lothlórien aux côtés de Haldir, la guerrière a finalement été gommée numériquement du montage final pour respecter la vision de J.R.R. Tolkien et la structure narrative du film

Une réécriture scénaristique majeure sacrifiée sur l'autel du canon

Peter Jackson, soucieux de donner plus d'envergure au personnage d'Arwen avait initialement prévu de l'intégrer au cœur de l'action guerrière du deuxième opus. L'actrice Liv Tyler avait ainsi suivi un entraînement intensif au combat à l'épée et aux chorégraphies de bataille pour incarner une version plus belliqueuse de la princesse elfe. Dans cette version alternative du scénario, elle ne se contentait pas d'attendre à Fondcombe : elle menait les troupes elfiques et rejoignait Aragorn au Gouffre de Helm après l'avoir sauvé suite à l'attaque des Wargs.

Cependant, face à la crainte d'une réaction hostile des puristes et pour éviter d'alourdir la dynamique du triangle amoureux avec Éowyn, la production a fait marche arrière durant le montage. De plus, Jackson a justifié ce retrait par des contraintes de durée, estimant que la présence d'Arwen n'était plus nécessaire à la cohérence globale de la bataille. Bien que la quasi-totalité de ses scènes de combat ait été supprimée ou remplacée, l'ampleur du tournage a rendu son effacement numérique total techniquement complexe, laissant subsister quelques traces furtives pour les spectateurs les plus attentifs.

Où repérer l'Elfe guerrière à l'écran ?

Pour dissimuler sa présence, l'équipe technique a eu recours à un gommage numérique minutieux, mais quelques erreurs subsistent dans la version finale. L'un des indices les plus flagrants apparaît lors de la retraite désespérée des défenseurs vers le donjon de la place forte : alors qu'Aragorn, Legolas et Gimli traversent un petit pont, une quatrième ombre, celle d'Arwen, est visible pendant un court instant. On peut également l'apercevoir, vêtue de sa cape rouge distinctive, se faufilant parmi la foule désordonnée des soldats qui se replient derrière les portes massives du fortin.

Plus surprenant encore, Arwen semble avoir été transformée en un "second Legolas" par le biais d'un recolorage numérique lors de la charge finale héroïque. Si l'on observe attentivement le plan où les cavaliers s'élancent sur la rampe, on peut distinguer un cavalier dont les mouvements et l'épée droite diffèrent de ceux de l'Elfe sylvain, trahissant la présence de Liv Tyler. Un plan d'à peine deux secondes permet même de la voir distinctement sur son cheval, portant un coup d'épée dévastateur à un Orque, prouvant que malgré les efforts du studio, l'Étoile du Soir a bel et bien foulé le champ de bataille du Gouffre de Helm.