L’arc d’Elbaf dans le manga One Piece vient de franchir un cap historique avec l’introduction de plusieurs personnages. L’un d’entre eux reçoit même une invitation directe de Luffy dans le chapitre 1152. Une offre qui affiche des parallèles troublants avec le recrutement des autres membres de l’équipage : tous les voyants semblent au vert pour que l’arrivée du 10e compagnon. Pourtant, le souvenir du de Wa No Kuni est encore vif et d’autres problématiques m’incitent à une grande prudence avant de crier victoire.

Depuis près de trente ans, l'œuvre d'Eiichiro Oda, qui s'est étendue avec brio dans le jeu vidéo avec des titres comme One Piece Odyssey ou la saga Pirate Warriors, nous a habitués à une construction narrative précise pour chaque nouveau membre. L'arrivée d'un nouveau "nakama" est toujours un événement qui redéfinit l'équilibre de l'équipage et le prince des géants Loki semble cocher toutes les cases. Au point que je commence à sérieusement envisager son installation définitive sur le pont du Sunny.

Le Prince Loki : un paria au destin de Chapeau de Paille

Pour moi, le premier signe qui ne trompe pas est le statut social de Loki. Comme la quasi-totalité des membres de l'équipage, il est présenté comme un paria, un marginalisé craint ou détesté par les siens. On le voit dès son introduction : il est enchaîné, traité de "Prince maudit" et rejeté par la population d'Elbaf. Cette figure de l'exclu est l'essence même des Mugiwara, de Robin la "fille du démon" à Franky le cyborg déjanté. De plus, le chapitre 1130 offre un miroir visuel saisissant avec l'introduction de Zoro : un guerrier puissant, attaché à un poteau, que Luffy décide de libérer sur un simple instinct, voyant en lui quelqu'un de "cool" ou de bon malgré sa réputation de monstre.

Ce qui renforce mon intuition, c'est la structure de son passé. Il y a une thématique récurrente chez Oda : l'absence ou la toxicité des parents biologiques au profit de figures paternelles adoptives. Luffy a Shanks, Sanji a Zeff, et Loki semble suivre ce schéma avec son père biologique Harald, qu'il aurait tué (ou été forcé de tuer selon certaines révélations), laissant place à une quête de rédemption typique des membres de l'équipage. On est même en train d'assister à ce gros flashback tragique expliquant sa marginalisation, un passage obligé qui scelle l'appartenance d'un personnage à la famille de Luffy. S'il a effectivement été "né à la mauvaise époque" pour admirer Xebec, il est peut-être né au moment parfait pour rejoindre le nouveau Dieu du Soleil. Et reprendre la volonté de son père de faire des Géants apprécié par le monde entier.

Wa No Kuni : le contre-exemple

Malgré ces signaux positifs, une chose me pousse à me méfier : le cas de Yamato. Je me souviens encore de l'effervescence durant l'arc Wano quand Luffy lui a proposé de rejoindre les rangs, pour finalement la voir rester sur l'île à la toute dernière minute. Cette décision avait laissé une partie de la communauté, dont je fais partie, dans une profonde amertume. On aurait enfin eu les 10 personnages de l’équipage, qui plus est avec un fruit du démon à l'aura incontestable. Yamato rentrait aussi dans le cadre caractéstique des Chapeaux de Paille aux liens familliaux bancaux (avec Kaido comme paternel, faut dire que bon).

Oda aime jouer avec nos attentes et briser les schémas préétablis pour créer des twists. Je crains que Loki ne subisse le même sort : celui d'un allié de poids, peut-être même membre de la Grande Flotte, mais restant finalement à Elbaf pour en devenir le roi ou le protecteur une fois son honneur restauré.

Il y a aussi la question épineuse de l'utilité sur le navire. Les détracteurs avancent que Loki n'a pas de rôle défini, contrairement à une Nami navigatrice ou un Chopper médecin. Cependant, je pense que son rôle pourrait être purement symbolique. Regardez Jinbei : officiellement timonier, on le voit finalement assez peu à l'œuvre dans cette fonction spécifique. De même, Usopp (Pipo) a perdu son rôle de bricoleur depuis l'arrivée de Franky, mais il reste indispensable pour ce qu'il incarne. Loki pourrait simplement être le Géant" de l'équipage, une force brute nécessaire pour le combat final contre le colosse Sanjuan Wolf de l'équipage de Barbe Noire. Sa présence servirait d'ancrage narratif pour lier Luffy aux prophéties des géants, sans qu'il ait besoin de cuisiner ou de réparer les mâts.

Logistique et puissance : les défis posés par le géant

Enfin, l'aspect purement matériel m'interroge. Comment faire tenir un géant, même petit par rapport à ses pairs, sur le bateau Thousand Sunny ? Certains fans imaginent déjà Franky utilisant le bois de l'arbre Adam présent sur Elbaf pour agrandir le navire, le transformant en une forteresse capable de rivaliser avec l'arme antique Pluton. Si sa taille ne peut être réduite par un pouvoir de fruit du démon (comme un fruit de transformation ou de réduction), il devra peut-être naviguer à côté du Sunny, ce qui compliquerait les interactions quotidiennes si chères au manga.

Le dernier obstacle, et non des moindres, est la hiérarchie de puissance. Si Loki est aussi fort qu'on le prétend, capable de rivaliser avec Shanks, il risquerait de détrôner Zoro et Sanji de leur statut d'ailes du Roi des Pirates C'est une raison majeure invoquée pour le refus de Yamato à l'époque : ne pas briser le "Monster Trio".

Pourtant, à l'aube de la saga finale, Luffy a besoin d'alliés au niveau "Empereur". Peut-être que Loki est ce "bras droit" inattendu qui forcera Zoro et Sanji à se surpasser encore une fois pour regagner leur place légitime. Quoi qu'il en soit, entre excitation et méfiance, je reste aux aguets, car avec Oda, la ligne entre un nouveau membre et un simple compagnon d'escale est souvent plus fine qu'on ne le croit.