Imaginez vous sur le point de décrocher le jackpot, estimé à des millions de dollars, mais sans pouvoir le toucher. Eh bien, c’est ce qui est arrivé à Minh, le co-créateur du très célèbre jeu de tir Counter-Strike, et il a des remords !

C'est ce qu'on appelle une très mauvaise décision financière ! Minh Le, alias Gooseman, n’est pas un inconnu dans l’univers du jeu vidéo : il a co-créé Counter-Strike fin des années 90, attirant instantanément Valve qui a racheté ce projet légendaire. En indé depuis 20 ans maintenant, il revient dans une interview accordée au magazine Edge sur son choix de quitter le studio.

Quitter son enfant, pour le voir voler de ses propres ailes

Minh Le a démissionné en 2006, à peine un an après avoir rejoint Valve, lassé par le manque d'innovation. L’entreprise se concentrait essentiellement sur des mises à jour graphiques mineures pour Counter-Strike, sans toucher au gameplay, ce qui l'étouffait d’un point de vue créatif. "Ils voulaient juste mettre à jour les graphismes", se plaint-il dans l’interview.

Pourtant, il avait énormément d’espoir dans ce projet avec son associé Jess Cliffe ! Les deux co-créateurs, étudiants sans ressources à l’époque, voient Valve comme le partenaire idéal pour transformer leur mod gratuit en produit pro. Après son départ, Minh Le s'est lancé dans plusieurs projets indépendants, comme Rust ou Alpha Response, mais ces projets sont loin de valoir des millions de dollars… Et il le dit lui même : si il n’avait pas quitté Valve, il serait déjà à la retraite tant il serait à l’aise financièrement.

Un regret amère !

Minh Le exprime de très grands remords, principalement financiers. Dans l'interview, il explique comment ses ex-collègues profitent d'une richesse qu'il a manqué de peu. "Beaucoup de gens avec qui je suis encore en contact chez Valve sont vraiment bien lotis financièrement".

Le co-créateur semble rester proche de certains employés, observant leur aisance financière grâce à la longévité de CS, amplifiée par CS2 et son économie autour des skins (comme les cosmétiques pour armes, couteaux, gants). Car dans Counter Strike, les armes sont chères : la plus chère, l'AK-47 Case Hardened Blue Gem, s'est vendue à plus d'1 million de dollars en 2024. Et Minh Le estime donc avoir perdu beaucoup :

J'ai perdu des millions de dollars en quittant Valve.

Si il ne touche pas d’argent, c’est car son départ l'a exclu du "profit-sharing" de la société, un système où les employés reçoivent une part des revenus globaux de Counter Strike. Il n'a pas non plus le droit aux royalties liés à la propriété intellectuelle, dans la mesure où Valve lui a racheté l'intégralité des droits du jeu à la fin des années 90.