Avatar 3 vient de franchir un cap financier symbolique, confirmant l’attrait indéniable de cette saga intergalactique auprès du public mondial. Néanmoins, malgré des recettes colossales, cette superproduction ne parvient pas à se hisser au sommet du classement annuel, se voyant largement distancer par deux phénomènes de l’animation qui ont marqué l’année 2025.
Avec la sortie deAvatar : De feu et de cendres, James Cameron continue de marquer l'histoire de l'industrie cinématographique en plaçant une quatrième réalisation au-delà du milliard de dollars de gains. Si cette performance consolide la position de la franchise au panthéon du septième art, elle s'inscrit cette fois dans un contexte concurrentiel inédit où les créatures bleues de Pandora ne règnent pas sans partage sur le box-office international.
Un triomphe commercial éclipsé par des records d'animation
Bien que Avatar 3 ait accumulé la somme impressionnante de 1,083 milliard de dollars, rejoignant ainsi ses prédécesseurs et Titanic dans la liste des succès majeurs du réalisateur, il reste dominé par d'autres œuvres sorties la même année... En effet, ce troisième opus se positionne pour l'instant derrière l'écrasant triomphe du film d'animation chinois Ne Zha 2, qui a généré plus de 2,24 milliards de dollars, ainsi que derrière Zootopie 2 et ses 1,58 milliard de recettes. Les analystes estiment d'ailleurs que Avatar 3 devrait terminer sa course aux alentours de 1,7 milliard de dollars, un résultat certes spectaculaire mais inférieur aux deux milliards dépassés par les deux volets précédents.
Cette dynamique permet toutefois à la trilogie de devenir la plus lucrative de tous les temps avec un cumul historique de 6,35 milliards de dollars, creusant l'écart avec la concurrence. Il est intéressant de noter que Disney, malgré quelques échecs critiques comme Tron: Ares, détient les plus gros succès de l'année avec ses divisions animation et fiction.
Une extension plus sombre et complexe de l'univers de Pandora
Au-delà de ces considérations comptables, ce nouveau chapitre se distingue par une tonalité résolument plus dramatique, explorant le deuil difficile de Jake Sully et Neytiri après la perte tragique de leur fils aîné Neteyam. L'intrigue enrichit la mythologie de la planète en introduisant une nouvelle culture Na'vi antagoniste, le Peuple des cendres ou Mangkwan, dirigée par la redoutable Varang incarnée par Oona Chaplin. Ce changement de perspective permet au scénario de nuancer le manichéisme habituel de la série en présentant des indigènes hostiles qui n'hésitent pas à s'allier au colonel Quaritch, toujours interprété par Stephen Lang.
La réalisation technique, fruit d'un tournage simultané avec le deuxième film débuté dès 2017, continue de repousser les limites visuelles grâce au travail acharné des équipes de Weta Digital. Cette ambition narrative a été saluée par la critique professionnelle, le film figurant notamment dans les prestigieux classements de l'American Film Institute et du National Board of Review.