L’IA générative est-elle inévitablement synonyme de suicide commercial ? Si l’on se fie à la récente polémique autour de Clair Obscur, la réponse semblait être un grand “oui”. Pourtant, contre toute attente, My Winter Car vient de réaliser l’impossible.

Sur Internet, les joueurs sont généralement plutôt unanimes pour dire NON à l'IA. Il suffit de jeter un œil à l'IA-gate de Clair Obscur pour s'en rendre compte. L'intelligence artificielle générative est souvent synonyme de controverse dans le monde du jeu vidéo, provoquant régulièrement des levées de boucliers et du review bombing à tout va. Pourtant, un titre vient de prouver que l'IA ne tue pas forcément le succès critique. Sorti en accès anticipé le 29 décembre 2025, My Winter Car affiche un score "extrêmement positif" avec 95 % de recommandations sur plus de 11 000 avis sur Steam, et ce, malgré une utilisation affichée et assumée de ces technologies. Quelle est donc cette sorcellerie ?...

Une transparence totale sur l'IA

C'est peut-être ce qui change la donne : contrairement à certains studios qui tentent de dissimuler l'usage d'outils génératifs, le développeur solo d'Amistech Games, Johannes Räsänen, joue carte sur table. La page Steam du jeu contient un avertissement explicite : certaines textures de base, ainsi que des images et des voix pour les programmes télévisés et la musique radio in-game, ont été créées par IA. Pour le développeur, il s'agit d'un choix pragmatique pour une équipe réduite, et pour créer facilement du contenu d'ambiance (comme de la musique obscure finlandaise des années 90) qui aurait autrement été trop coûteux ou chronophage à produire.

Bien que certains puristes aient critiqué cette approche, la qualifiant de solution de facilité, la polémique n'a pas pris. La raison est simple : les joueurs ont le choix. Les contenus générés par IA, notamment à la radio et à la télévision, peuvent être désactivés dans les options, permettant à chacun de personnaliser son expérience.

La simulation hardcore prime sur la technologie

Si la communauté pardonne l'usage de l'IA, c'est surtout parce que le cœur du gameplay reste intouchable. Suite directe du jeu culte My Summer Car, ce nouvel opus troque la chaleur et les moustiques pour l'hiver impitoyable de la Finlande. Le véritable défi ne réside pas dans la direction artistique, mais dans la mécanique pure et dure : assembler une "Taettara" (basée sur une Ford Taunus TC) boulon par boulon, tout en gérant une simulation thermique corporelle complexe pour ne pas mourir de froid. Les fans retrouvent exactement ce qu'ils cherchaient : une expérience de souffrance ludique où le moindre trajet sur une route verglacée peut être fatal et où le montage d'un différentiel arrière demande une précision absolue.