C’est une affaire qui avait agité le petit monde du jeu vidéo au mois de janvier 2014. Un ancien développeur d’Ubisoft, qui avait travaillé sur les deux premiers Assassin’s Creed, accusait Monolith Productions d’avoir volé du code et des animations au titre star d’Ubisoft. Cependant, ni l’éditeur français ni Warner Bros. n’ont pris ces allégations au sérieux.
Ils ont volé sa recette ! Pirates !
“Regardez ça, les gars ! On dirait que j'ai créé un jeu La Terre du Milieu !”, “sérieusement, quelqu'un peut-il me dire comment le code et les ressources d'Assassin's Creed 2 se retrouvent dans le jeu L'ombre du Mordor ?”. Ces messages, postés sur Twitter il y a 12 ans, avaient déclenché une petite tempête dans le monde du jeu vidéo. Ils ont été supprimés depuis, mais IGN a immortalisé l’histoire. Publiés par Charles Randall, un ancien d’Ubisoft ayant travaillé sur Assassin’s Creed, ils accusaient Monolith Productions, les créateurs de La Terre du Milieu : L'Ombre du Mordor, d’avoir volé des assets et du code à Assassin’s Creed.
Une accusation assez grave… basée sur l’observation d’une simple bande-annonce, comme l’a concédé Charles Randall. Dans les réponses à ses publications, le développeur a persisté, expliquant être “certain” que “le code et les animations” avaient été pris à AC2, allant jusqu’à dire qu’il aurait aimé “être mentionné dans le générique du jeu” tellement son travail avait été repris. “J'ai passé deux ans à étudier AC2, je sais le reconnaître quand je le vois”, expliquait-il dans des propos notés par IGN, avant de préciser qu’il appréciait malgré tout la perspective que le moteur d'Assassin's Creed soit concédé sous licence à d'autres développeurs. Problème, le moteur utilisé pour développer L'ombre du Mordor n’est autre que LithTech, un moteur propriétaire de Monolith.
Voir Assassin's Creed Shadows sur Amazon
Circulez, il n’y a rien à voir (et à voler)
Bien sûr, ces messages ont rapidement été repris sur les sites web du monde entier. Du côté d’Ubisoft, aucune déclaration officielle n’a été faite sur ces accusations, à l’époque. En ce qui concerne Monolith, le développeur a nié avoir copié du code, des animations ou avoir volé quoi que ce soit à Assassin’s Creed. Michael de Plater, le directeur de design, a répondu chez Gamespot que le jeu avait été construit de zéro, et qu’il s’inspirait davantage des jeux Batman : Arkham que des Assassin’s Creed. Suite à ces déclarations et au silence d’Ubisoft, la controverse s’est rapidement éteinte. Avec la sortie du jeu et sa réception plutôt positive, cette drôle d’histoire a été largement oubliée. Aujourd’hui, si l’on se rappelle de L’Ombre du Mordor, c’est surtout grâce au système Nemesis novateur (et malheureusement breveté), plutôt que pour son supposé pillage d’Assassin’s Creed 2.