Frieren est de loin la série animée japonaise qui m’a le plus marqué au cours de ces dernières années. J’attendais donc avec impatience la saison 2 réalisée une nouvelle fois par les studios Madhouse. J’ai eu la chance de voir l’épisode 1 en avance et j’en ressors avec des étoiles plein les yeux.
Frieren, un phénomène de la japanimation
Frieren est une série animée japonaise adaptée du manga éponyme de Kanehito Yamada et Tsukasa Abe et produit par Madhouse (Death Note, Hunter x Hunter et encore One Punch Man - saison 1). Elle se distingue par une approche contemplative de la fantasy, à rebours des codes traditionnels du genre. L’anime s’attache davantage au temps qui passe qu’aux exploits héroïques. Un positionnement singulier qui lui a valu de devenir la série animée la mieux notée sur MyAnimeList, avec une note de 9,28/10.
L'histoire de Frieren
La série animée suit Frieren, une magicienne elfe ayant vaincu le roi démon aux côtés d’un groupe de héros. Des décennies plus tard, elle entreprend un nouveau voyage, confrontée à la mortalité de ses anciens compagnons. À travers ce périple, la série explore des thèmatiques fortes et mémoire, le deuil et la transmission. Le récit privilégie l’émotion et l’introspection.
Un premier épisode de la saison 2 qui donne le ton
La réputation de Madhouse n’est plus à faire en matière de réalisation et de mise en scène. Les studios nippons s’illustrent depuis plus de quatre décennies auprès des fans de japanimation avec des productions de haute volée et Frieren est à n’en pas douter leur ultime chef-d’œuvre. La saison 1 fut une véritable révélation pour moi avec sa propension à mettre de côté l’épique inhérent à l’heroic-fantasy au profit de la vie de tous les jours. Frieren savait également embraser le petit écran lors de séquences anthologiques passées depuis à la postérité.
La saison 2 semble suivre la voie tracée par la précédente (le contraire aurait été étonnant) et reprend le récit là où il avait été arrêté en mars 2024. L’elfe mage millénaire et ses compagnons poursuivent leur épopée entre rencontres fortuites, obstacles imprévus et moments de vie. J’apprécie tout particulièrement le rythme singulier imposé par l’anime, aux antipodes des autres productions du genre. Ce premier épisode prend son temps et se veut contemplatif. Il conte le temps qui passe avec sa perception elfique et s’attarde pour mon plus grand plaisir sur les petites choses qui ponctuent l'existence de Frieren, Fern et Stark.
Les relations entre nos trois protagonistes sont au cœur des vingt premières minutes de la saison 2. Loin d’être de simples archétypes de shonen bas du front, ils se distinguent par l’évolution naturelle de leurs relations avec les autres et leur propre développement, entre introspection et questionnements. Madhouse ponctue aussi l’histoire présente avec des fragments du passé de Frieren, soulignant ainsi le chemin psychique parcouru par l'elfe. Il est rare pour un anime de ce calibre de ralentir sciemment le rythme et cela fait un bien fou. Une aventure ne se résume pas à une succession de combats. Frieren l’a compris et parfaitement intégré.
L’épisode 1 offre tout de même à son audience quelques séquences “pyrotechniques”, certes de courte durée, mais toujours aussi bien maîtrisées et évocatrices. Frieren n’a pas besoin d’en faire des caisses pour nous éblouir. Cet anime est visuellement époustouflant. Et l'animation est empreinte de virtuosité, sachant quand s’économiser pour mieux passer la seconde au moment opportun. Enfin, la musique joue un rôle important dans mon appréciation de cette série animée. Les compositions accompagnent parfaitement le périple de nos héros et me bercent encore bien après la fin du visionnage.
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Frieren saison 2 : Quelle est la date de sortie et la plateforme de streaming ?
La première saison de Frieren a débuté le 29 septembre 2023 et s’est conclue le 22 mars 2024 après 28 épisodes. La saison 2 est diffusée à partir du 16 janvier 2026, marquant le retour de la série après presque deux ans d'attente. En France, l’anime est diffusé en streaming sur la plateforme Crunchyroll. La mise en ligne des épisodes se fera de manière hebdomadaire. Pour rappel, la saison 1 de Frieren est disponible sur Amazon Prime Video, Crunchyroll et Netflix.