Si vous avez joué à n’importe quel jeu de tir à la première personne ces dernières années, il y a de fortes chances qu’il ait été inspiré par un homme en particulier. A seulement 27 ans, ce héros des FPS a littéralement changé le monde du jeu vidéo… alors qu’il n’existe pas vraiment.
Cet homme a changé le monde des jeux de tir
Voilà plusieurs décennies que les jeux de tir à la première personne ne cessent de faire plaisir à des millions de joueurs. Que ce soit via des titres orientés vers le multijoueur comme Call of Duty : Black Ops 7 ou Battlefield 6, des immersive-sim à la Deathloop, des défouloirs à la DOOM : The Dark Ages ou même des jeux de rôle comme Cyberpunk 2077, il y a quelque chose de particulièrement grisant à jouer à la place du personnage principal, arme à la main. Mais si les FPS sont aussi réussis aujourd’hui, c’est notamment grâce à un homme de 27 ans qui les a tous inspirés : Gordon Freeman.
Alors certes, Gordon Freeman n’existe pas. Pour les plus jeunes ou ceux qui ne se seraient mis aux jeux vidéo que récemment, cet homme exceptionnel n’est autre que le personnage principal d’une licence non moins exceptionnelle : Half-Life. En novembre 1998, il apparaissait pour la première fois dans le premier jeu de cette licence, et cela a suffi pour changer l’industrie à jamais. Car contrairement aux autres jeux de tir à la première personne qui avaient pu sortir jusqu’à ce jour (Wolfenstein, Doom, Quake…), Gordon Freeman n’était pas juste un agité de la gâchette qui tirait sur tout ce qui bougeait sans se poser de questions. Âgé de 27 ans (comme le premier jeu vidéo Half-Life jusqu’à la fin de l’année d’ailleurs), Gordon Freeman était un authentique personnage avec une histoire, une personnalité, une vie. Grâce à lui (et à ses créateurs Marc Laidlaw et Gabe Newell bien sûr), le monde du FPS comprenait qu’il était possible de mêler vue à la première personne et narration.
Bientôt un retour de Gordon Freeman ?
Né à Seattle et passionné de physique théorique, de mécanique quantique et autres disciplines particulièrement complexes à comprendre, Gordon Freeman était un homme de science avant d’être le héros de quelconque histoire. Diplômé du MIT pour ses recherches sur la téléportation, il finit par se faire embaucher par Black Mesa pour continuer ses travaux sur le nucléaire et la physique des particules. C’est dans ce contexte que le jeu Half-Life démarre. Après une expérience qui tourne au vinaigre, le centre de recherche de Black Mesa se fait envahir par des extra-terrestres provenant d’une dimension alternative, et Gordon Freeman se lance à l’aventure pour régler les problèmes qu’il a causés.
Si ce scénario vous paraît incroyablement classique aujourd’hui, c’est bien Half-Life qui a permis de développer l’aspect narratif des FPS qui lui ont succédé, à commencer par sa propre suite Half-Life 2. Aujourd’hui, Gordon Freeman fait clairement partie des héros les plus mythiques de l’histoire du jeu vidéo… et beaucoup se demandent quand pourra-t-on le revoir. Dernièrement, de nouvelles rumeurs ont pu faire surface concernant l’arrivée imminente de Half-Life 3, notamment pour accompagner l’arrivée de la Steam Machine de Valve. Malheureusement, Half Life 3 est sans aucun doute l’un des jeux ayant eu le plus de rumeurs foireuses depuis plusieurs décennies, impossible donc de savoir si on y aura droit un jour. Mais la prochaine fois que vous lancerez une partie de Battlefield ou de Cyberpunk 2077, ayez une petite pensée pour ce docteur en physique sans qui vous n’auriez peut-être jamais connu vos jeux préférés.