Après toutes ces années à explorer en long, en large et en travers le store d’applications de votre smartphone, vous êtes encore à la recherche de la perle rare ? De mon côté, ça fait déjà plus de trois ans que j’ai ce jeu vidéo sur mon téléphone et c’est mon plus précieux allié quand je dois tuer le temps dans les transports en commun, et j’ai déjà un argument parfait pour vous convaincre : il est gratuit ! Grâce à lui, vous ne verrez plus le temps passer et je vais vous expliquer pourquoi il ne vous décevra pas.

Ce jeu vidéo sur mobile va devenir votre plus fidèle allié contre les trajets interminables

Dans les transports en commun, on a chacun nos petites habitudes. On passe l’actualité des dernières heures en revue, on scrolle sur TikTok ou Instagram pour faire rire nos groupes d’amis avec toutes sortes de vidéos, on dévore quelques pages d’un livre devant lequel on s’endormait avant de se coucher la veille ou… on joue, tout simplement. En bus, en métro ou en train, on a au moins croisé une personne avec une console de jeu portable ou, plus communément, un téléphone portable entre les mains. Avec l’émergence des smartphones, les titres mobiles ont connu un essor et une popularité sans précédent, portés par tout un tas de titres, voire de genres dont l’accessibilité a su faire des ravages, notamment à l'aide de principes simples, stimulants et, surtout, gratifiants.

Avec les fêtes de fin d’année et les nombreux trajets qui les ont accompagnées (puis la reprise des déplacements quotidiens), j’ai pris le temps de relancer un jeu auquel je n’avais pas joué depuis quelque temps et dont on ne parle pas (plus ?) assez : c’est Vampire Survivors, et c’est pour moi le titre que l’on devrait tous avoir dans notre téléphone ! Passé du statut de prototype en ligne sur le site itch.io avant d’atterrir sur Steam pour une période d’accès anticipé jusqu’à la sortie officielle le 20 octobre 2022, Vampire Survivors a su s’imposer comme l’un des exemples parfaits du petit jeu vidéo indépendant devenu viral. Pour parfaire son ascension, le titre de Luca Galante (sous la bannière du studio Poncle) a fait route vers les consoles Xbox (en novembre 2022), Nintendo Switch (en août 2023) et PlayStation (en août 2024), en passant par les smartphones en décembre 2022, bien évidemment. Et c’est justement sur ce support qu’il prend tout son sens et démontre toute son efficacité, à mon sens.

Le principe est d’une simplicité folle : tu ne fais que déplacer ton personnage puisque le jeu se charge d’attaquer pour toi, et ton unique objectif (quoi que…) est de survivre le plus longtemps possible. Généralement, une partie dure jusqu’à 30 minutes. Tout ce que tu as à faire, c’est de choisir un personnage, une carte puis, au cours de la partie, récupérer assez d’expérience (en tuant les monstres qui te courent après) pour monter ton niveau et avoir une chance d’obtenir un pouvoir inédit ou une amélioration de ceux que tu possèdes déjà. Plus le temps avance, plus les ennemis sont nombreux et redoutables, ce qui donne lieu à un ballet d’effets visuels porté par une esthétique en pixel art qui rappellera des souvenirs à certains. Mais alors, pourquoi Vampire Survivors est si grisant, à tel point que je recommanderai à n’importe qui de l’avoir dans son téléphone ? Justement, on y vient !

Vampire Survivors : free-to-play, addictif, accessible… Je soutiens qu’il s’agit du meilleur jeu vidéo à avoir sur son téléphone

Allez, on entame un peu la partie dans laquelle je vais essayer de vous convaincre des qualités de Vampire Survivors. Déjà, on commence fort : Vampire Survivors est jouable en free-to-play, c’est-à-dire qu’il est gratuit et que vous pouvez largement lui laisser sa chance ! Par la suite, si vous le souhaitez, vous pouvez céder à quelques achats intégrés pour garnir le jeu de quelques contenus additionnels. Mais là encore, pas de crainte pour votre porte-monnaie : le moins cher étant facturé 1,99€, tandis que le plus coûteux (en hommage à la saga Castlevania) est affiché à 3,99€. Pourquoi Vampire Survivors, c’est si fort ? Eh bien, on peut résumer ça en s’attardant sur trois éléments : son gameplay, sa boucle de jeu et l’efficacité de sa version mobile. On en parlait justement avant, on ne peut pas faire plus concis que le gameplay de Vampire Surivors. Les commandes sont intuitives et adaptées au mobile (on peut jouer avec un contrôleur, et jusqu’à 4 !), le jeu nous laisse le choix de configurer l’affichage (portrait, paysage) et plein de petites options, et il est pensé pour qu’on se focalise exclusivement sur l’action et les déplacements.

Bon, bien sûr, il faut opérer quelques choix stratégiques lorsqu’on récupère un pouvoir puisque celui-ci peut fusionner avec un autre lorsque les conditions sont réunies. Concrètement, lancez Vampire Survivors, c’est se prendre un pic de dopamine qui vous fera oublier votre courte nuit de sommeil dans les transports en commun ! Qui plus est, le temps s’écoule à une vitesse vertigineuse lorsqu’on est pris dans le flow de la création du studio Poncle, et c’est grâce à sa boucle de jeu. Autant le dire tout de suite, vous n’irez pas jusqu’au bout du compteur de 30 minutes aussi facilement, et c’est là tout le pouvoir de rétention de ce jeu vidéo. On enchaîne les parties aussi courtes qu’intenses… et on ne voit pas le trajet passer, et peut-être même la station ou l’arrêt auquel on est censé descendre ! Alors oui, on échoue dans Vampire Survivors, mais on progresse constamment à force de tâtonner et de cerner les pouvoirs les plus efficaces ou ceux qui nous conviennent le mieux. D’autant qu’en parallèle, le jeu vous permet de renforcer le potentiel des bonus qu’on récupère dans une partie en échange de quelques pièces d’or et d’accéder à des options avec lesquelles on peut bannir ou relancer (en quantité limitée) les choix de bonus qui s’offrent à vous à chaque montée de niveau.

En y jouant, vous vous rendrez vite compte de cette qualité qu’il détient lorsqu’il s’agit de vous pousser à entamer « juste une petite partie », encore et encore… S’il peut dévorer votre temps libre, son aspect chronophage n’en reste pas moins respectueux avec la possibilité de mettre sur pause et, surtout, de s’adapter au temps que vous disposez. Contrairement à d’autres titres, Vampire Survivors se lance aisément, peut se jouer avec votre playlist fétiche ou votre podcast préféré dans les oreilles et ne nécessite pas de connexion permanente, ce qui est un peu plus si votre réseau mobile se montre quelque peu capricieux sur le tronçon de route que vous devez traverser. Après, si vous n’en avez pas assez de la satisfaction apportée par la boucle de gameplay, il y a de quoi s’investir. Vampire Survivors regorge de personnages à débloquer en atteignant des objectifs précis et possède son lot de secrets à élucider, tous listés dans le menu principal du jeu pour vous aider à mieux cibler celles et ceux que vous souhaitez compléter.

Certains diront que le titre du studio Poncle est répétitif, mais il parvient à se renouveler à différentes échelles (pouvoirs qui se débloquent tardivement, cartes, secrets/succès, contenus additionnels) et, sûrement sa plus grande force, peut aussi bien s’adapter aux joueurs occasionnels qu’aux joueurs qui recherchent une expérience globalement bien structurée et stimulante. Là où c’est souvent compliqué de trouver la perle rare pour s’occuper dans les transports, Vampire Survivors remplit tous les critères : une fois installé, vous ne regarderez plus jamais l’heure en soupirant lors de vos trajets tant ils s’écouleront à la vitesse de l’éclair.