Si certaines franchises transcendent les générations comme Pokémon, toutes ne sont pas logées à la même enseigne. Dragon Quest et Final Fantasy ne semblent pas aussi gâté par le temps et pour les joueurs japonais, il y a une explication évidente à cela.

Dragon Quest a le vent en poupe ces derniers temps. Il faut dire que la franchise est revenue en force à grands coups de remake. Dragon Quest III HD-2D Remake, Dragon Quest I & II HD-2D Remake et tout récemment DRAGON QUEST VII Reimagined, tous ces titres ont permis de faire découvrir la série à tous. Si les ventes sont toujours au rendez-vous, les plus jeunes semblent moins réceptifs aux licences plus anciennes comme Dragon Quest et Final Fantasy que leurs aînés.

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Final Fantasy et Dragon Quest, des licences de vieux ?

C'est un post sur le X (anciennement Twitter) japonais qui a beaucoup fait réagir. Le game artist et mangaka Noriba partage une discussion qu'il a eu avec des joueurs plus jeunes en leur demandant ce qu'ils préfèrent entre Final Fantasy et Dragon Quest. Leur réponse est unanime : Pokémon, "je n'ai jamais joué à FF ou DQ" ajoute l'un d'entre eux. Si cet échange n'est qu'un exemple qui n'a pas valeur de vérité absolue, cela est quand même la traduction d'une tendance que l'on voit dans les ventes de ces franchises historiques : elles ne parlent pas aux plus jeunes.

Pour expliquer ce phénomène, plusieurs théories se bousculent dans les commentaires du post. Certains évoquent que les jeunes joueurs ont tendance à aller vers des jeux multijoueurs à destination de Twitch (Apex Legends, Fortnite, Valorant...) pour rester avec leurs amis. D'autres que l'offre est aujourd'hui plus grande qu'il n'y a pas que Dragon Quest et Final Fantasy sur le marché. Enfin, l'exclusivité de Final Fantasy VII Remake et Rebirth sur PlayStation a pu jouer un rôle compte tenu du prix de la PS5 qui est moins accessible qu'une Nintendo Switch. Tout ça mis bout à bout fait que FF et DQ parlent plus à des joueurs plus âgés que des enfants et adolescents. Et justement, c'est peut-être aussi une question de temps.

FF et DQ font la course contre le temps

Parmi les théories les plus populaires sous ce post, certains internautes évoquent le délai moyen entre deux épisodes principaux de Final Fantasy ou Dragon Quest qui varie entre 5 et 10 ans en moyenne. Durant cet intervalle, les enfants ont soit terminé l'école primaire, soit n'y ont jamais joué à cette période de leur vie, ce qui fait qu'ils ne créent aucun attachement par rapport à ces licences. En comparaison, entre 1997 et 2002, on a eu droit à quasiment un Final Fantasy par an !

Aujourd'hui, cette affirmation pourrait être remise en question. Après tout, on a eu Final Fantasy VII Remake en 2020, Final Fantasy XVI en 2023 et Final Fantasy VII Rebirth en 2024, tandis que les remakes de Dragon Quest se sont suivis sur 3 ans. Néanmoins, il s'agit ici plus de remake et de suites que de nouveaux épisodes inédits comme en a connu à la fin des années 90 (même si ça se discute pour le projet de remake de FFVII). Dans tous les cas, Square Enix semble avoir conscience de ce problème et compte bien s'y attaquer avec un plan clair : miser sur la qualité plus que sur la quantité pour convaincre tout le monde !