C’est mon coup de cœur du dernier State of Play et j’ai profité du Steam Néo Fest pour tester sa démo. Inspiré de deux jeux indépendants marquants, il revisite le genre à sa sauce pour mon plus grand plaisir. Agent Darwin à la rescousse !
Darwin’s Paradox, c’est quoi ?
Darwin’s Paradox est un jeu d’action-aventure et de plateforme en 2.5D. La créature - un poulpe - peut se déplacer dans toutes les directions et même s’accrocher aux murs et aux plafonds. Elle devra résoudre des énigmes environnementales en utilisant les capacités débloquées au fur et à mesure. La première d’entre elles est le camouflage, créant ainsi des séquences d’infiltration.
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Darwin’s Paradox : de quoi ça parle ?
Darwin est une pieuvre intelligente qui se retrouve enfermée dans un immense complexe industriel. Missionné par un autre poulpe pour tout saboter, Darwin doit survivre et retourner à l’océan. Le protagoniste arbore une tenue spéciale dans la démo, avec plusieurs clins d'œil aux jeux Metal Gear Solid.
Darwin’s Paradox est l’héritier de Limbo et Inside
J’ai flashé sur ce jeu lorsqu’il a été annoncé au State of Play pour une raison bien précise. D’après moi, c’est le digne successeur spirituel de Limbo et Inside. Tout comme ces deux jeux indépendants marquants, le gameplay mise sur une exploration en 2D/2.5D qui joue avec l’environnement. Ici, il n’est pas vraiment question d’une ambiance sombre pour l’accompagner, mais sous ses airs burlesques, Darwin’s Paradox semble avoir une réelle profondeur.
Comme dans ces deux jeux, les décors ont donc une importance capitale et servent autant la narration que nos actions. Dans la démo, j’ai déjà pu voir une grande variété de tableaux. Dans la première partie, on s’échappe d’une espèce d’usine en passant par différentes pièces, puis on la voit exploser en arrière-plan à mesure qu'on s'en éloigne. Plus tard, on s’engouffre dans les égouts et on doit éviter les rats avant de pouvoir enfin retourner dans notre élément.
Durant la démo de Darwin’s Paradox, j’ai pu découvrir de nombreuses mécaniques pour diversifier le gameplay. Pour tous ceux qui trouvaient Limbo et Inside un peu faible à ce niveau-là, je trouve que Darwin’s Paradox a l’air plus complet. Vers la fin de l’expérience, on doit d’abord déplacer des gros barils avec nos tentacules pour se cacher des caméras de surveillance meurtrières. Pour nous faciliter la tâche, on débloque ensuite la capacité de tirer de l’encre pour les aveugler temporairement.
J’ai trouvé la démo vraiment bien rythmée, au point que je n’ai pas vu passer les 30-40 minutes de jeu. On ne sait pas encore combien de temps va durer le jeu final, mais j’ai espoir qu’il garde ce tempo fluide tout du long. J’ai aussi l’impression qu’il y aura des éléments cachés, pour récompenser davantage le joueur d’explorer l’environnement. Dans tous les cas, il me hâte de pouvoir le découvrir intégralement.
Où et quand jouer à Darwin’s Paradox ?
Le jeu Darwin’s Paradox sera évidemment sur Steam mais aussi sur l’Epic Game Store, sur PlayStation 5 (comme annoncé au State of Play), sur Xbox Series X/S et Nintendo Switch 2. Sa sortie est prévue pour le 2 avril 2026. Il est annoncé à 24,99€ sur toutes les plateformes.
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L’équipe derrière Darwin’s Paradox
Le jeu est développé par ZDT Studio et édité par Konami. C’est le premier jeu du studio indépendant français, mais il n’est pas composé de n’importe qui. Il regroupe des vétérans du jeu vidéo et des spécialistes des effets visuels au cinéma.