Si la célèbre franchise de simulation insulaire de Nintendo a su séduire des millions de passionnés à travers le monde, son absence de véritable trame narrative m’a inévitablement fait lâcher la manette. C’est précisément sur ce manque structurel que Pokémon Pokopia peut faire la différence, en associant une ambiance relaxante et créative à une véritable histoire qui incite le joueur à explorer.
Attendu pour le 5 mars 2026 sur la nouvelle console Nintendo Switch 2, Pokémon Pokopia se présente comme une son projet simulation de vie à la croisée des chemins entre Animal Crossing et Pokémon. Une expérience ambitieuse développée par Koei Tecmo qui essaye tout de même de se distinguer.
Animal Crossing : une liberté totale, mais...
La raison principale de mon abandon progressif d'Animal Crossing réside dans son absence de finalité concrète : passé l'émerveillement des premières heures, l'expérience souffre d'un manque criant d'objectifs profonds et de fil rouge narratif. Alors oui il faut rembourser son prêt, mais ce n'est pas le truc motivant qui va faire explorer : il s'agit juste de faire des clochettes en restant chez soi, puisque les habitants viennent toquer à votre pote pour commercer, entre autres, avec vous.
La liberté absolue devient paradoxalement une prison où la routine s'installe inéluctablement, faute d'un mystère à résoudre ou d'un univers à déchiffrer. D'autant plus lorsqu'elle est soumise à une limite temporelle ! Il faut souvent attendre 24h pour faire les défis. S'il existe la technique de la modification de l'heure interne de la console, reste que le jeu est designé pour limiter l'expérience. Une seconde raison de me faire abandonner Animal Crossing qui, visiblement, ne veut pas me pousser à jouer.
Une petite différence qui change tout
Si l'on retrouve cette mécanique de temps dans Pokémon Pokopia (le Centre Pokémon avait pris 15 minutes pour être construit durant notre aperçu), le titre développé par Koei Tecmo répond à cette lacune fondamentale, pour moi, de ne pas conjuger l'aspect contemplatif de l'expérience avec un aspect exploration.
Parce que Pokémon Pokopia dispose d'une véritable histoire, un élément central qui le distingue de son concurrent direct. Si l'on retrouve globalement le même gameplay posé et la même ambiance réconfortante, on est ici constamment poussé à l'exploration pour enquêter sur les mystères de l'île sur laquelle on réside. Elle a été marquée par une catastrophe inexpliquée ayant entraîné la disparition totale de l'humanité, laissant derrière elle des ruines que le protagoniste doit minutieusement examiner.
C'est justement, en partie, en peuplant à nouveau l'île de Pokémon que, peut-être, on aura la réponse à nos questions. L'île semble être divisée en biomes qui raconteront, probablement chacun à leur manière, ce qui est arrivé. Cette toile de fond post-apocalyptique, bien que très colorée, transforme chaque session de décoration en une véritable investigation pour comprendre les origines de cette désolation.
Rien que cette petite différence suffit à me faire jouer, à pousser à l'exploration. Et c'est en parti ça qui peut rendre le mélange Pokémon et Animal Crossing très addictif. Rendez-vous le 05 mars, avec la sortie du jeu en exclusivité sur Nintendo Switch 2, pour découvrir l'histoire pour de bon.