C’est l’épisode le plus clivant de sa franchise. À sa sortie, ce titre s’est fait complètement assassiner par les joueurs et les critiques, symbolisant une vraie cassure dans l’image de sa saga. Et pourtant, plus de quinze ans plus tard, il commence enfin à être revalorisé et apprécié à sa juste valeur. Ça tombe bien, c’est mon jeu préféré !

Final Fantasy XIII, un tournant pour FF

Final Fantasy XIII est un jeu de rôle japonais qui propose une aventure résolument linéaire axée sur des combats nerveux et spectaculaires exploitant une variante de la célèbre jauge Active Time Battle. L'expérience repose principalement sur le système de Paradigmes, une mécanique stratégique permettant de modifier instantanément les classes de vos alliés gérés par l'intelligence artificielle afin de s'adapter aux adversaires et de remplir leur jauge de choc. L'évolution de vos combattants s'effectue via un arbre de compétences ramifié appelé Cristarium, tandis que des invocations majestueuses, les Eidolons, peuvent être appelées en renfort sur le champ de bataille.

Un épisode à l'histoire complexe... parfois trop

Final Fantasy XIII prend place dans le monde artificiel et flottant de Cocoon, dont le gouvernement ordonne la purge brutale des citoyens soupçonnés d'avoir été en contact avec le monde inférieur et redouté de Pulse. Le récit suit l'ancienne soldate Lightning et son groupe de fugitifs rebelles qui tentent de renverser ces autorités oppressives pour sauver sa sœur. Marqués par de puissantes entités divines et mécaniques appelées fal'Cie, les héros deviennent des l'Cie, des êtres maudits devant impérativement accomplir une mission nébuleuse sous peine d'être transformés en monstres décérébrés.

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Final Fantasy XIII, mon FF préféré, voire mon jeu préféré

Au moment de sa sortie, Final Fantasy XIII s'est fait assassiner par la critique et les joueurs à cause de sa structure beaucoup trop linéaire, son histoire incompréhensible sans passer par le lexique et certains de ses personnages jugés insupportables. Et pourtant, c'est mon premier Final Fantasy sur console de salon et c'est cet épisode qui m'a fait tomber sous le charme de la franchise au point d'en devenir un fan hardcore. Pourquoi ? Car même plus de 15 ans après, Final Fantasy XIII reste l'un des plus beaux jeux jamais créés à sa technique solide, mais aussi sa direction artistique de science-fiction élégante mêlée de fantaisie.

L'autre point central sur lequel FF13 est assez inattaquable, c'est son système de combat. En repensant la mécanique d'ATB iconique de la franchise, les affrontements sont visuellement plus spectaculaires et dynamiques que jamais tout en gardant une profonde complexité. Le fameux ATB cancel qui parlera aux fans du titre prouve que le titre demande un sens du timing, mais aussi une réflexion stratégique pour réussir à attaquer deux fois d'affilée et faire un max de dégâts. Et puis, c'est un des rares titres de la saga qui pousse autant à jouer sur les buff/debuff, prouvant qu'il a une identité bien à lui.

Finalement, ce qui cloue de faire de Final Fantasy XIII mon jeu préféré de tous les temps, c'est bien sa bande-son. De ce côté-là, personnage n'attaque le titre, notamment car les compositions de Masashi Hamauzu mettent tout le monde d'accord. Comment voulez-vous que je ne vous parle pas de Dust to Dust qui est incontestablement mon morceau de jeu vidéo préféré ? Quoique, cela peut se discuter avec Beneath the Mask de Persona 5...

Même s'il a profondément endommagé l'image de la franchise, Final Fantasy XIII continue d'avoir une grande influence sur la franchise et elle est plus que positive. Pour preuve, l'équipe de FF13 est celle qui se charge du projet de remake de Final Fantasy VII que l'on retrouve aujourd'hui. Après tout, est-ce qu'on ne peut pas voir les bases du système de combat de Final Fantasy VII Remake et Final Fantasy VII Rebirth, ne serait-ce que la jauge de choc, dans FF13 ? C'est l'une des raisons pour lesquelles le titre aujourd'hui est réhabilité car s'il n'est pas parfait, Final Fantasy XIII est loin d'être un mauvais jeu.

Retrouvez le test de Final Fantasy XIII (16/20)

Sur quelles plateformes jouer à Final Fantasy XIII ?

Sorti au départ en 2009 sur PS3 et Xbox 360, le moyen le plus pratique de jouer à Final Fantasy XIII est de l'acheter sur Steam. Si vous possédez une Xbox One ou une Xbox Series, vous pouvez profiter du titre avec des résolutions en 4K en l'achetant sur le Microsoft Store :

• PC via Steam : 12,99€ (prix standard)
• Xbox One/Series via Microsoft Store : 15,99€ (prix standard)

À quand un remaster de FF13 ?

Malgré son désamour, Final Fantasy XIII a fait l'objet de suites avec Final Fantasy XIII-2 et Lightning Returns : Final Fantasy XIII. Par la suite, ses développeurs se sont attelés au projet de remake de Final Fantasy VII. Alors que FF7 va fêter son 30ème anniversaire en 2027, on peut imaginer que la troisième et dernière partie projet pourrait sortir à ce moment-là. À côté de ça, les joueurs espèrent revoir Final Fantasy XIII sur le devant de la scène, non pas à travers un remake, mais plus un remaster regroupant les trois jeux estampillés FF13. Et connaissant la politique de Square Enix sur le sujet, c'est loin d'être fou !