Parfois, il faut savoir écouter son instinct. Les bandes-annonces et différents extraits publiés sur les réseaux me laissaient craindre le pire, mais j’ai tout de même voulu croire en la saison 2 d’une de mes licences préférées de jeu vidéo. Histoire de la découvrir dans les meilleures conditions, j’ai pris l’édition 4K à 60 balles. De quoi mieux voir les innombrables problèmes de la série Halo.

La malédiction Halo

Voilà maintenant plusieurs mois que je souhaite écrire sur la série Halo, mais je ne l’ai pas fait de peur de tirer trop facilement au M90 sur un Grunt blessé. Si vous avez suivi l’actualité, vous savez sûrement que le show a été stoppé à la fin de la saison 2 et que le public ne l’a pas forcément apprécié (noté entre 52 et 68 % sur Rotten Tomatoes en fonction de la saison).

Les adaptations de Halo pour le petit écran sont assez nombreuses. Tout a commencé avec Halo Legends (2010) puis Halo 4 : Forward Unto Dawn (2012). Malgré la présence de grands noms à la production de Halo Nightfall (2014) avec Scott Free Productions et Halo la série (2022) avec Amblin, rien n’y fait, ces séries sont passées à côté de leur sujet. Si je devais ne devais en sauver qu’une seule, ce serait Halo 4 : Forward Unto Dawn. Son petit budget joue contre elle, mais c’est l’adaptation live action qui respecte le plus la licence et surtout, ses héros.

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Un pilote plein de promesses, puis la chute libre

La première saison de la série Halo commence bien. Trop bien, en réalité, pour son propre bien. On découvre un univers retranscrit avec soin : les armures des Spartans, les véhicules, les aliens, les armes… tout est fidèle et parfois mieux fait que dans les jeux de Bungie/343 Industries. À titre d’exemple, les Élites sont vraiment gigantesques (environ 2,50 mètres) et les Prophètes parlent la langue Sangheilie, ce qui est plus plausible que notre langue bien humaine utilisée dans Halo 2. Que ce soit au niveau de son rythme, de sa réalisation et de la balance entre action-séquences calmes, le pilote est une démonstration.

Malheureusement, la suite est moins reluisante. Certes, la série se déroule dans un autre timeline, mais cela n’excuse pas tout. Avant de continuer, j’aimerais insister sur le fait que je ne critique pas le fait que l’adaptation change des éléments canoniques. Non, mon problème, c’est que les choix opérés par les scénaristes sont tout simplement mauvais. À mes yeux, le gros problème ce n’est pas le fait de voir la tête de Master Chief ou les fesses de Makee, mais que les choix esthétiques comme scénaristiques servent la plupart du temps… à rien.

Halo saison 2 : on prend les mêmes et on fait pire

Je ne compte plus le nombre de pistes laissées en suspens dans la saison 1 qui nous emmènent dans des culs-de-sac scénaristiques (on pense à toi, Adun Sally, et de ton attirance flippante pour Halsey). Je ne compte plus les personnages aux intrigues peu intéressantes qui cassent le rythme (hello Kwan Ha) ainsi que les ficelles grossières. Le pire, c'est que j’ai tout de même passé un assez bon moment sur la première saison, notamment grâce à ses scènes d’action plutôt réussies. J’ai donc commandé l’édition Blu-ray 4K de la saison 2 en me disant qu’avec un peu de chance, le show pouvait aller vers quelque chose de plus viscéral. Comment pourrait-il en être autant avec la promesse de la destruction de Reach ? Eh bien pas du tout.

Contrairement à tout ce que j’ai pu lire, contrairement aux meilleures notes attribuées à cette saison un peu partout, je trouve la saison 2 de Halo largement en dessous de la première. Les quelques personnages qui étaient encore intéressants dans la S1 deviennent globalement inutiles (Halsey), les nouveaux sont transparents (James Ackerson, Talia Perez), tandis que ceux qui n’apportaient déjà pas grand-chose gagnent en importance. Le couple Soren/Laera qui part à la recherche de son fils est pour moi un aveu d’échec flagrant. Les scénaristes veulent désespérément nous faire ressentir quelque chose, quitte à jeter 10 lignes pour qu’au moins un hameçon soit mordu.

Mais à qui donc peut bien s’adresser la série ?

Sans trop spoiler, je dirais qu’au lieu de se concentrer sur les Covenants et la menace qu’ils représentent dans cette saison 2, la série Halo se concentre sur les humains et les magouilles. Sauf que n’est pas Game of Thrones qui veut. Les intrigues politiques et personnelles du show restent en surface de tout ce qu’un fan de SF, de Halo, ou juste de bonnes histoires est en droit d’attendre. Tout est désespérément creux, à commencer par les personnages principaux, les Spartans.

Je comprends ce que la série a essayé de faire. Étant fan de Daft Punk et possédant Electroma dans ma collection, on ne me la fait pas : oui, le show Halo veut humaniser les “robots”. Si cette idée a sûrement excité quelques producteurs d’Amblin, sachez que pour vous, spectateurs, ça va surtout vous emmener des héros mono expressifs qui découvrent le monde. Là encore, je n’ai pas de problème avec le travail de réécriture de John 117, ce que je reproche, c’est que le fait d’en faire un “vrai” humain ne fasse pas de lui un héros plus intéressant, bien au contraire.

“Rien que de la poussière et des échos”

À partir du moment où l’on ne ressent rien pour les personnages principaux, où les protagonistes annexes conventionnels ont le droit d’avoir du temps d’écran bonus pour économiser du budget (montrer des Covenants dans des scènes de guerre, ça coûte cher), et où la promesse principale de la S2 est rapidement balayée (la destruction de Reach), il m’est difficile de défendre ce show que j’aurais adoré aimer. Halo la série, c’est fini, et c’est bien mieux ainsi.