Il y a un truc qui n’a pas du tout plu dans ARC Raiders, mais il est amené à disparaître. À écouter le PDG du studio, ce serait bientôt de l’histoire ancienne.
Embark, studio derrière ARC Raiders, ne s’en est jamais caché : pour que ses jeux s’alignent avec les plus grosses productions de l’industrie, l’équipe “court-circuite” les méthodes de développement traditionnelles avec des outils modernes émergents. “Il s’agit de reconfigurer ce que je considère comme d’anciennes méthodes de travail”, résume Patrick Söderlund, PDG d’Embark, dans une récente interview accordée à GamesIndustry.
ARC R(AI)ders
Si l’entreprise a utilisé la topographie de Google Maps pour concevoir ses environnements ainsi que la photogrammétrie (technique bien connue) pour obtenir des textures réalistes, elle a aussi fait appel à l’IA pour générer des dialogues, notamment ceux qui se font entendre quand le joueur ping quelque chose. Embark n’a vraisemblablement rien généré de toutes pièces. Il s’agirait systématiquement de synthèse vocale, réalisée à partir d'enregistrements audio d'acteurs rémunérés pour leurs droits.
Quoi qu’il en soit, l’utilisation de l’IA pour les voix d’ARC Raiders a fait polémique, et a même été jugée “d’inexcusable” par Rick Lane d’Eurogamer (dont la note de 2/5 condamne cette approche). Dans diverses interviews, Embark explique que la synthèse vocale leur offre un gain de temps et une certaine agilité, en évitant de réenregistrer des acteurs. Les voix “IA” étaient déjà omniprésentes dans The Finals, leur autre jeu.
Nous rémunérons nos acteurs pour chaque heure passée en studio et nous continuons à faire appel à nombre d'entre eux pour les mises à jour du jeu - Patrick Söderlund, PDG d’Embark, chez GamesIndustry
Bye bye IA
“Nous ne croyons pas forcément qu'il faille remplacer les humains par l'IA en permanence”, assure Patrick Söderlund, dans les colonnes de GamesIndustry. “Pour nous, l'IA est avant tout un outil de production. Elle nous permet de faire des tests en interne. On peut essayer 15 répliques différentes sans les enregistrer et ainsi savoir lesquelles enregistrer”.
Surtout, d’après le PDG, Embark a “réenregistré certaines répliques d’ARC Raiders avec de vraies voix” depuis le lancement. “La différence de qualité est flagrante. Un acteur professionnel est toujours meilleur qu'une IA, c'est un fait”, note Patrick Söderlund. En revanche, on ne sait pas si le studio va poursuivre cet effort à l'avenir.
C’est peut-être le casting du récent Marathon qui a poussé Embark à revoir sa copie. L’extraction shooter de Bungie, sorti en début de mois, a fait appel à des acteurs et des actrices qui ont déjà brillé sur Baldur’s Gate 3 ou Clair Obscur.