Près de deux décennies après sa sortie, GTA 4 est au cœur de l’attention. Récemment, un contenu inédit lié au jeu a été partagé en ligne, suscitant la curiosité de la communauté.
Il s’est écoulé 18 ans depuis la publication de Grand Theft Auto IV, et l’on pourrait croire que tous les aspects du jeu ont été explorés. Pourtant, les amateurs du titre de Rockstar ont reçu un véritable cadeau de Noël anticipé. Une version test de la production a fait surface sur Internet, offrant aux passionnés l’occasion d’examiner les fichiers du jeu et de le découvrir tel qu’il était lors de son développement initial.
Une découverte exceptionnelle pour tout fan de GTA
Sur le forum GTA Forums, l’utilisateur Janmatant a affirmé être à l’origine de cette trouvaille, donnant des détails sur la découverte que tout passionné de jeu vidéo rêve de faire. Durant un vide-grenier à Édimbourg, il a trouvé une Xbox 360 blanche pour la modique somme de 5,75€. Le matériel était muni d’un sticker Rockstar North, laissant supposer qu’il avait été utilisé par le studio de développement basé dans la capitale écossaise.
La Xbox 360 trouvé dans le vide-grenier
Après son acquisition, l’acheteur inspecte le contenu de la console et découvre une version test inédite de GTA 4, apparemment datée de novembre 2007. Il décide ensuite de rendre cette découverte publique en transférant tous les fichiers sur Internet Archive. Le volume est conséquent, avec environ 127 Go de données téléchargeables. Ce partage a naturellement provoqué un vif engouement au sein de la communauté, qui s’est immédiatement emparée des données pour les analyser en profondeur.
Une version test remplie de contenu coupé
Parmi les éléments découverts, les modèles de ferries ont retenu l’attention de la communauté. Ce moyen de transport maritime était initialement prévu dans le jeu et apparaissait même dans les trailers officiels. Cependant, des difficultés techniques ont empêché son inclusion dans la version finale, comme le confirme sur X Obbe Vermeij, ancien directeur technique chez Rockstar North :
L'idée des ferries a été abandonnée à la dernière minute. Ils étaient censés faire des allers-retours, un peu comme un train. On s'est dit que cela poserait trop de problèmes. Surtout en ce qui concerne les collisions et l'IA des piétons et des véhicules qui se retrouvaient les uns sur les autres.
Par ailleurs, les joueurs ayant exploré les données de la version test ont identifié des modèles suggérant que Rockstar prévoyait un mini-jeu en rapport avec les zombies. Qui plus est, certains fichiers incluaient le mot “Zomb” dans leur nom, ce qui laisse peu de doute quant à leur finalité. Obbe Vermeij indique qu’il n’a pas connaissance d’un mode zombie, mais précise que cela n’a rien d’étonnant, car “les artistes essayent toujours d’en glisser dans leurs créations”.
Au-delà de ces deux cas, de nombreuses variations mineures ont été relevées. Les noms des stations de radio, l’apparence de certains véhicules, certaines lignes de dialogue et des cinématiques ont été modifiés entre cette version test et la version finale. À l’heure actuelle, les fans poursuivent l’examen des 127 Go de fichiers. De son côté, Janmatant cherche à revendre la Xbox 360 de test. Après l’avoir initialement proposée pour 920€, il a finalement choisi de la mettre aux enchères, précisant qu'il est "ouvert aux offres".