Après plus de vingt ans à suivre les aventures de Luffy et de son équipage, l’anime de One Piece se prépare à revenir sous un nouveau jour. Pourtant, malgré les premières images diffusées par Netflix, je ne suis pas convaincu par le projet.

J’adore One Piece. Je suis sincèrement un grand fan de l'œuvre d’Eiichiro Oda. J’ai grandi en découvrant l’anime produit par Toei Animation, avant de plonger avec passion dans les chapitres du manga. Dernièrement, j’ai vraiment apprécié l’adaptation live-action diffusée par Netflix, qui a pris des décisions audacieuses pour condenser plusieurs arcs tout en conservant l’humour emblématique du matériau originel. Malgré tout, même après avoir vu les premiers visuels récemment révélés, je reste assez sceptique vis-à-vis de “The One Piece”, ce projet de remake de l’anime.

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Un remake qui ne convaincra sans doute pas les réticents

Le remake de One Piece a été confié au studio WIT, reconnu pour les trois premières saisons de l’Attaque des Titans, ainsi que pour Spy x Family et Vinland Saga. George Wada, président du studio, a confirmé que ce projet visait à offrir un rythme plus reserré afin de rendre le récit plus accessible, plus fluide et davantage en phase avec les attentes des spectateurs contemporains. Cette initiative s’inscrit dans la réflexion d’Eiichiro Oda, qui considère que l’anime original, lancé en 1999, peut paraître graphiquement daté et potentiellement moins attrayant au vu du rythme pour les nouvelles générations. Pourtant, malgré la pertinence de ces deux arguments, des réserves légitimes peuvent être émises.

En termes de rythme, il est vrai que l’anime original, surtout dans ses premiers arcs, contient de nombreux fillers, passages un peu longs et flashbacks fréquents. Néanmoins, même en les retirant, il faudrait toujours a minima 800 épisodes pour atteindre le point actuel du manga tout en respectant fidèlement le matériel de base. Certes, le spectateur économiserait plusieurs centaines d’épisodes, mais la durée totale reste énorme et le projet pourrait ne pas convaincre un public déjà intimidé par la longueur de One Piece.

À l’opposé, le live-action semble mieux placé pour attirer les spectateurs réticents face à la longueur de l’anime de la Toei. L’adaptation réussit à couvrir 154 chapitres en deux saisons de huit épisodes d’environ 50 minutes chacun, ce qui constitue un véritable exploit. Il est difficile d’imaginer que “The One Piece” puisse être aussi efficace tout en restant fidèle au manga. La série Netflix apparaît ainsi comme la meilleure introduction pour les nouveaux spectateurs.

Un projet qui est entre deux feux ?

Concernant l’aspect visuel, les premières saisons de l’anime produit par Toei Animation portent les traces de leur époque. Les visuels présentés dans le trailer apparaissent plus modernes, mais sont fidèles au style actuel d’Eiichiro Oda. Or, les premiers designs du manga sont très différents de ceux d’aujourd’hui, et l’anime d’origine respectait cela. Par exemple, Sanji possédait des yeux plus tombants et un menton très marqué, tandis que dans le trailer, son apparence se rapproche plus de sa version actuelle. Cela est regrettable, car ces petits détails ont par exemple contribué à rendre leurs évolutions physiques plus marquantes après la pause de 2 ans.

Première apparition de Sanji (à gauche) et son design pour le remake (à droite)

Au final, je pense que le projet se retrouve pris entre deux feux, et l'on ne voit pas trop l'intérêt d'une telle production. D’un côté, les spectateurs intimidés par la longueur de One Piece seront probablement davantage séduits par des productions comme le live-action, plutôt que par un anime qui reste très long. De l’autre, la plupart des fans de longue date ne se tourneront pas forcément vers un anime très proche de celui de Toei qu’ils connaissent déjà, en plus de potentiellement regretter le visuel nostalgique des premières saisons.

Il faut rappeler que l’on parle d’une des œuvres les plus influentes de tous les temps, donc le projet ne sera évidemment pas un échec. Toutefois, l’impact sur l’augmentation du nombre de fans pourrait être moins important que ce qu’on veut bien imaginer. Pour obtenir une réponse définitive, il faudra attendre la sortie, mais aucune fenêtre de diffusion n’a encore été annoncée par WIT Studio.