Avec une session d’une heure et demi, j’ai pu jouer pour la première fois à Yoshi & The Mysterious Book. Entre esthétique artisanale et gameplay systémique, le dernier jeu Nintendo de ce début d’année à tout pour réussir et m’a complètement conquis.

Initialement, l'annonce d'un nouveau Yoshi pouvait laisser sceptique, tant la licence peine à renouveler sa formule au-delà de son esthétique mignonne. C'était en tout cas mon état d'esprit en voyant pour la première fois Yoshi & The Mysterious Book lors du dernier Nintendo Direct, le 12 septembre 2025. Mais c'est en y jouant 90 minutes cette semaines que j'ai changé d'avis. J'ai raté le l'enthousiasme général pour le jeu cozy Pokémon Pokémon mais je compte bien me rattraper avec ce nouvel épisode de Yoshi : il promet lui aussi ce petit quelque chose addictif et chaleureux.

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Une encyclopédie dont vous êtes le héros

Fidèle à la tradition de la licence, le jeu adopte une structure narrative très légère, voire minimaliste. L'aventure débute sur une île peuplée de Yoshi, perturbée par la chute d'un étrange livre aux allures de vieil homme. Ce dernier est en réalité une encyclopédie vide que le joueur devra remplir au gré de ses actions.

Ici, pas de grande épopée épique, mais une progression par chapitres thématiques. On y croise bien sûr Bowser Junior et Kamek, les antagonistes historiques, mais ils semblent n'intervenir que ponctuellement sans véritablement porter le récit. Cette approche "sans prise de tête" sert parfaitement l'ambiance apaisante du titre : le jeu est intégralement pensé pour être relaxant, ne nous plaçant jamais sous tension. L'absence de barre de vie et de chronomètre permet de savourer l'exploration à son rythme, sans jamais craindre l'échec. On ne meurt pas dans ce nouveau Yoshi, on observe et on expérimente.

Curiosité et interactions : le nouveau moteur du gameplay

Dans ce Livre Mystérieux, c'est la curiosité qui dicte la progression. Comme dans la plupart des productions de l'univers Mario, l'avancée est conditionnée par la collecte d'étoiles (représentant ici vos découvertes). Chaque chapitre propose un environnement unique, comme cette forêt dense divisée en six niveaux, chacun abritant un écosystème de créatures étranges à étudier.

Le gameplay s'éloigne de la plateforme classique pour proposer une approche plus systémique :

• L'expérimentation constante : On peut gober une créature pour en faire un œuf, mais aussi la transporter sur son dos pour déclencher des réactions. Par exemple, récupérer une fleur permet de faire bourgeonner divers éléments du décor pour voir ce qui en sort.

• Résolution d'énigmes : J'ai dû équiper un Maskass d'une fourche pour briser des rochers, ou utiliser une pastèque cracheuse de pépins pour créer des plateformes temporaires.

• Une expérience partagée : Si le jeu est jouable en solo, c'est à plusieurs qu'il révèle son plein potentiel. La confrontation de différentes logiques - notamment entre adultes et enfants - crée de véritables moments d'extase lors de la découverte d'un secret bien caché.

À noter qu'une fonctionnalité en ligne semble intégrée, permettant de consulter les "coches" de découvertes d'autres joueurs pour s'entraider à distance, un système qui rappelle les interactions asynchrones d'un Mario Wonder.

Une direction artistique craquante

Visuellement, Yoshi continue de tracer sa propre route avec une direction artistique "faite main". Le style crayonné est de toute beauté et le choix de la stop-motion pour certaines animations (la course, la fin d'un saut) apporte un cachet fou.

La crainte de ralentissements liés à ce style d'animation est vite balayée : le jeu est d'une réactivité irréprochable. Un passage sur le niveau du Croazo (une créature musicale sur laquelle il faut rebondir en rythme) prouve que le titre sait aussi proposer des séquences de plateforme plus exigeantes sans jamais trahir sa fluidité.

Le plus grand soulagement vient de la partie sonore. Contrairement à Yoshi's Crafted World et ses boucles parfois irritantes, la musique ici évolue dynamiquement en fonction de vos trouvailles. Ce design sonore, couplé aux petits bruits de crayonnage et au compteur de fleurs, active instantanément le circuit de la récompense. On se surprend à vouloir rester dans un niveau jusqu'à l'avoir épuisé de sa substance. Il y a ce côté "si je fais une découverte, il va se passer ça" et ça donne vraiment envie de jouer !

Pour la petite anecdote, j'ai été forcé de quitter les niveaux pendant la preview. Je voulais trop chercher tous les secrets de chaque niveau que je faisais et cela empiéter sur le planning pour voir les autres stages. Il y a des signes qui ne trompent pas quand un jeu nous plaît...

Ce qui est à surveiller

Malgré cet enthousiasme, quelques points restent à surveiller pour le test final.

La licence Yoshi n'est pas réputée pour sa longévité, et il faudra juger de la densité réelle du contenu sur la durée. De plus, si le jeu tourne parfaitement sur Switch 2, nous n'avons pas encore pu tester le mode portable. Enfin, l'identité du studio reste un mystère : si GoodFeel est l'habitué du genre, leur récent Princess Peach: Showtime! laisse planer un doute sur leur capacité à avoir bouclé ce projet aussi vite.