Un an après la sortie d’Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft continue d’alimenter la série et il faut avouer que l’idée d’un remake d’Assassin’s Creed IV : Black Flag s’est avérée surprenante. Pendant des mois, l’éditeur a tourné autour du pot, essuyant au passage des fuites malencontreuses, mais l’heure n’est plus à regarder l’horizon depuis le port : l’ambitieux projet d’Ubisoft, rebaptisé Assassin’s Creed Black Flag Resynced, est prêt à lever l’ancre et à faire parler la poudre. Voici ce qu’on a pu apprendre de sa présentation !

Assassin’s Creed Black Flag Resynced compte bien resplendir grâce au moteur amélioré de Shadows

Après des mois et des mois de fuite d’informations et de statuettes sur des plateformes de vente en ligne, Ubisoft ne prend pas l’eau, mais dresse le pavillon noir. La prochaine destination de la licence ? Black Flag, première production de la saga à connaître un remake.

Pas un remaster, un vrai remake puisque les équipes, à l’occasion d’une présentation vidéo, ont confirmé qu’il s’agissait d’un titre entièrement retravaillé. En termes de popularité, Ubisoft n’a pas choisi n’importe quel titre puisque celui-ci s’est écoulé, à minima, à 15 millions d’exemplaires et qu’on estime le nombre de joueurs total à 34 millions !

Évidemment, cette première approche visuelle donne le ton. Pour cause, Ubisoft s’est servi de la dernière mouture du moteur Anvil — celui utilisé pour nous immerger dans l’univers d’Assassin’s Creed : Shadows —, ce qui aboutit à des cinématiques bluffantes, dans un premier temps. Pour le reste, on ressent la montée en puissance de la nouvelle version du moteur.

Si les joueurs originaux connaissent l’aventure par cœur, ils peuvent quand même s’attendre à retrouver un émerveillement similaire à celui de leur découverte de l’époque. Les textures sont désormais en haute résolution, les éclairages sont améliorés et les environnements richement détaillés, tandis que l’interface paraît s’inspirer de celle de Shadows (pour une meilleure unicité avec les autres opus et l’Animus Hub ?).

La devise de ce remake est claire et consiste à offrir un tout nouveau d’immersion et de réalisme. Pour le prouver, Ubisoft compte encore une fois sur la qualité de son moteur pour simuler des conditions météorologiques dynamiques, tout en décuplant les effets du climat et des éléments sur les iconiques phases en bateau.

Quelque peu pointées du doigt à la sortie de Shadows, les animations semblent avoir progressé avec cette nouvelle version du moteur. Et pour toujours plus de fluidité — pas seulement faciale —, Black Flag : Resynced promet un accès aux villes et aux différents lieux sans temps de chargement apparents ! De ce que l’on a vu, Assassin’s Creed Black Flag : Resynced s’annonce agréable à l'œil, mais c’est loin d’être l’argument ultime pour convaincre les joueurs.

Assassin’s Creed Black Flag Resynced a un atout charme à l’intention des fans de la saga

Forcément, la popularité de ce quatrième opus numéroté est à double tranchant, mais Ubisoft a d’ores et déjà une révélation qui peut envoyer un signal fort aux joueurs d’origine. En ce qui concerne la direction « jeu de rôle » prise par la série, Ubisoft préfère être clair : Assassin’s Creed Black Flag : Resynced ne sera pas un RPG, mais un pur jeu d’action-aventure en solo avec un focus assumé sur le gameplay et l’exploration. Vous pouvez d’ores et déjà faire une croix sur les DLC et le multijoueur !

Par conséquent, les équipes ont mis un point d’honneur a retravaillé et repensé les fondements de l’expérience. Sans les altérer, bien sûr. Seulement en les sublimant ! Utilisation de deux épées, des pistolets, des lames secrètes…

Tout ce qui faisait le charme du gameplay de Black Flag est là, mais avec plus de rapidité et de fluidité. Ubisoft a même évoqué l’ajout d’une parade parfaite qui permet de déclencher une exécution et d’en enchaîner quatre, au maximum. En dehors des combats, les mêmes améliorations ont été appliquées aux déplacements et à l’infiltration.

Dans la présentation à laquelle j’ai assisté, Ubisoft garantit que les mouvements de parkour emblématiques d’Edward Kenway ont été conservés dans Resynced. Ce qui a été modifié, c’est la fluidité et la réactivité avec lesquelles ils se déclenchent. Côté furtivité, on promet aussi une progression notable, bien que le sujet de l’IA des ennemis risque encore une fois de revenir sur la table…

Sur ce point, les quelques extraits qu’on a pu voir ont montré qu’il avait encore besoin de perfectibilité, mais Ubisoft compte rectifier le tir avec un changement notable, et c’est en rapport avec les missions de filature et d’écoute. Jugées frustrantes à l’époque, elles ne seront plus autant punitives. Dans le cas où Edward se fait repérer, la cible réagit et impose au joueur de s’adapter de manière dynamique.

Pour ce qui est de l’exploration, Ubisoft ne mise plus sur une verticalité ascendante, mais descendante. Dans Shadows, c’était les reliefs montagneux japonais, sauf que dans Black Flag, ça se passe dans les eaux caribéennes. Sur cet aspect, Ubisoft annonce une exploration sous-marine étendue, tandis qu’à la surface de l’eau, les batailles entre gallions seront encore plus spectaculaires et jubilatoires. Les joueurs pourront d’ailleurs compter sur trois nouveaux officiers pour renforcer l’équipage et découvrir de nouveaux arcs narratifs propres à chacune des trois recrues.

Sublimer sans dénaturer, Assassin’s Creed Black Flag Resynced se lance un gros défi

Avec le retour d’Assassin’s Creed Black Flag et cette version Resynced, Ubisoft tient à rallier les deux camps, les nouveaux venus et les fans de la première heure. D’ailleurs, tout ce beau monde n’aura pas besoin d’attendre des mois et des mois pour s’élancer dans cette aventure : la grand-voile sera hissée… le 9 juillet 2026, soit dans un peu plus de deux mois !

À travers cette présentation, Ubisoft a avant tout insisté sur l’importance de créer un remake fidèle à ce que les joueurs aiment, à ne surtout pas altérer l’hsitoire d’Edward que les équipes considèrent elles-même comme « intouchable ». Les piliers sont respectés, chaque moment est recréé et peaufiné… Même Matt Ryan a le privilège de reprendre le rôle qui lui a permis de rentrer dans le cœur des fans de la saga.

Toutefois, comme on l’a déjà souligné, les équipes d’Ubisoft se sont tout de même réservées le droit d’enrichir l’expérience avec de nouveaux narratifs, notamment pour les personnages de Barbe Noire et Stede Bonnet. Ubisoft prend également des pincettes en ce qui concerne le sujet de l’époque moderne, mais c’est aussi un pan du jeu qui a évolué, en particulier avec l’ajout de nouveaux contenus et systèmes.

Sur ce point, la présentation que l’on a visionnée faisait mention des failles du présent, tout en précisant qu’elles se concentreront sur l’histoire d’Edward, connectant ses souvenirs à l’Animus et explorant ses conflits intérieurs. On a compris, Ubisoft ne veut pas contrarier les joueurs, et on a eu plusieurs exemples pour le confirmer.

D’une part, les célèbres chants de marins sont conservés et de nouveaux, liés à l’histoire, ont été ajoutés. Preuve que l’immersion tant recherchée passe par le son, les équipes ont annoncé une collaboration avec Woodkid (qui s’est récemment illustré, côté jeu vidéo, sur la BO de Death Stranding 2). D’autre part, des ateliers avec les joueurs les plus investis de la communauté ont été organisés afin de cibler les points à améliorer et d’offrir des retours aux équipes, dont la plupart faisaient partie des équipes originelles.