Depuis son lancement, le jeu d’action-aventure en monde ouvert de Pearl Abyss a corrigé bien des défauts, mais un point noir subsiste. Du côté des joueurs, on aimerait des changements tant le potentiel gâché de cette mécanique est source de frustrations. D’ailleurs, sur les réseaux sociaux, ils sont nombreux à partager leur agacement et leur envie de profiter davantage… des autres personnages jouables, Damiane et Oongka !

En l'espace d'un mois, le studio sud-coréen a démontré une réactivité exemplaire pour peaufiner son titre phare, et ce, chaque semaine. Pourtant, une ombre au tableau refuse de se dissiper et agace particulièrement la communauté. Si le voyage épique de notre protagoniste fascine, l'intégration bancale de ses camarades de combat laisse un goût d'inachevé qui peine à passer.

Crimson Desert : c'est Kliff qui porte toute l'aventure à bout de bras, et Damiane et Oongka sont un peu délaissés...

Il est parfois difficile d'exister quand la tête d'affiche occupe tout l'espace scénaristique. Dans cette aventure, Kliff accapare logiquement la lumière et porte l'intrigue principale sur ses épaules, reléguant ses deux compagnons jouables au second plan. Cette omniprésence étouffante amuse même une partie de la communauté sur les forums communautaires, certains joueurs allant jusqu'à demander ironiquement qui est Oongka tant ses apparitions sont sporadiques. Cette mise en retrait quasi systématique des autres membres du groupe constitue un choix de conception particulièrement discutable.

Le rythme de l'aventure impose en effet des disparitions récurrentes de ces deux autres héros, ce qui brise totalement l'attachement. Damiane, par exemple, rejoint nos rangs très tôt dans la partie avant de se volatiliser sous prétexte de missions capitales à accomplir ailleurs. Du côté du joueur, on se retrouve privé d'un élément intéressant dans le renouvellement du gameplay, d'autant que cela peut durer pendant plusieurs dizaines d'heures. Et lorsque le titre décide enfin de remettre ces figures secondaires sur le devant de la scène, la transition manque souvent de délicatesse. Oongka est introduit sur le tard et se voit immédiatement imposé lors d'un affrontement de boss exigeant, un schéma brutal qui se répète également avec Damiane à la toute fin du huitième chapitre.

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Crimson Desert : les joueurs sont confrontés à un gros dilemme pour profiter de Damiane et Oongka

La véritable source de la grogne réside dans la mécanique de partage de « l'expérience » entre les différents protagonistes, à savoir les points d'artefacts. La bonne idée initiale de mutualiser les points d'artefacts se transforme rapidement en un piège redoutable pour le joueur non préparé. Investir ses précieuses ressources dans le développement des alliés revient inévitablement à amputer la puissance de frappe de Kliff. Ce sacrifice s'avère extrêmement périlleux, car notre héros principal reste absolument indispensable pour surmonter les obstacles majeurs de la trame narrative.

Face à ce dilemme épineux, les joueurs doivent jongler avec des solutions de fortune peu satisfaisantes. La redistribution fréquente des points d'artefact s'impose comme une nécessité laborieuse pour s'adapter à chaque changement de personnage forcé par le scénario. L'autre alternative consiste à arpenter la carte du monde pendant une grosse poignée d'heures additionnelles afin de récolter suffisamment de ressources pour équiper tout le monde décemment. Certains passionnés ont dû patienter un temps déraisonnable avant de pouvoir exploiter pleinement le potentiel de leurs recrues. Un investissement colossal qui freine drastiquement l'envie de varier les plaisirs.

Crimson Desert : Damiane et Oongka, deux héros additionnels qui soufflent le chaud et le froid...

Le traitement inégal des compagnons d'armes vient couronner cette structure chancelante, soufflant constamment le chaud et le froid. D'un côté, le personnage d'Oongka peine véritablement à trouver son public et à imposer son utilité manette en main. De l'autre, Damiane apporte un vent de fraîcheur indéniable qui séduit les aventuriers ayant eu la patience de l'améliorer. Son agilité redoutable et sa capacité à alterner entre le corps-à-corps et les assauts magiques à distance en font un atout ludique extrêmement plaisant.

Malgré ces qualités évidentes, les équipes de Pearl Abyss n'ont pas encore proposé de refonte plus ou moins majeure pour valoriser ces alternatives de jeu. Les seules concessions accordées récemment se résument à l'intégration de la force axiomatique et de la frappe de paume (initialement réservées à Kliff) dans l'arsenal de nos deux compères. Une maigre consolation qui ne résout en rien la structure contraignante du titre et laisse les fans dans l'attente d'un ajustement beaucoup plus profond de la progression. Reste à savoir si les développeurs oseront revoir cette copie pour le moins rigide lors des prochaines mises à jour.