Vos mains sur le volant d’une voiture qui ne vous appartient même pas, vous essayez de vous échapper d’un monde qui ne cherche qu’à vous tuer. C’est ça, Pacific Drive : un road-trip tout sauf paisible.

Pacific Drive, c’est quoi ?

Dans Pacific Drive, vous incarnez (en vue à la première personne) un conducteur coincé dans une région remplie de phénomènes étranges. Votre objectif ? Survivre et trouver un moyen de vous échapper. Pour y arriver, vous n’avez avec vous qu'une voiture cabossée, à l'apparence banale et qu’il faut sans cesse réparer. Votre seul lieu sûr : un garage, dans lequel vous vous occupez de votre auto et depuis lequel vous partez en expédition pour récupérer des ressources avant de revenir.

Le jeu mélange donc des mécaniques de crafting. Vous êtes amenés à conduire sur des routes qui ne respirent que le danger, à explorer des zones plus oppressantes les unes que les autres à pied et à vous aventurer dans des édifices lugubres pour récupérer ce que vous pouvez. Retenez simplement une chose : hormis votre véhicule, tout vous veut du mal.

De quoi parle ce jeu de survie ?

Vous n’avez pas d’identité, si ce n’est un nom : le “Driver”. En essayant de contourner un barrage, vous êtes soudainement téléporté dans une zone mystérieuse, la Zone d’Exclusion Olympique. Elle n’est pas normale : elle a été transformée par des expériences, menée par un organisation secrète nommée ARDA. Vous êtes donc entouré d’anomalies physiques, d’objets instables et de phénomènes défiant les lois de la physique et mettant votre vie en péril.

Mais vous n’êtes pas complètement seul. Des gens sont amenés à vous contacter via la radio de votre voiture. Ces témoignages sont essentiels pour comprendre ce qu’il se passe autour de vous. Par contre, vous ne les verrez jamais, seules leurs voix vous guideront (peut-être) hors de cette zone qui veut votre peau. Et surtout, votre auto n’est pas si banale : il s’agit probablement d’un “Remnant”, un objet lié aux anomalies. Votre lien avec le véhicule est donc étrange, vous qui en êtes devenu le propriétaire…

Un jeu pensé au départ comme un projet solo

Alexander Dracott, développeur américain, imagine d’abord Pacific Drive comme un projet personnel. Il aurait d’ailleurs eu l’idée du concept en conduisant dans la Péninsule Olympique, dans le nord-ouest des Etats-Unis, d’où le nom de la zone dans laquelle le “Driver” doit survivre. Dans cet esprit, il envisage de travailler seul ou avec une petite équipe, comme bon nombre de créateurs indépendants. Mais ce qui devait être un “projet artisanal” devient progressivement un jeu plus ambitieux, au vu du nombre de mécaniques qu’il engage. Face à ce problème, Alexander prend une décision radicale : il fonde Ironwood Studios en 2019, dans le seul but de concrétiser sa vision. Pari réussi.

Où et pour combien pouvez-vous jouer à Pacific Drive ?

Pacific Drive est sorti le 22 février 2024, et a depuis obtenu une note “Très positive” sur Steam. Sur plus de 25 000 avis postés sur la plateforme de Valve, 83% d’entre eux sont positifs. Le jeu édité par Kepler Interactive (Clair Obscur, Sifu, Rematch…) est jouable sur PC, PS5 et Xbox. Il est habituellement au prix de 45€ sur Steam, mais une promotion de -50% est actuellement en cours et prendra fin le 30 avril.