On ne peut pas reprocher à Capcom de ne pas avoir exploré des voies variées pour sa célèbre licence horrifique. Jeu en coopération en ligne, FPS, TPS… il y a des Resident Evil pour tous les goûts ou presque. En 2007, les fans de la saga ont pu découvrir un rail shooter dans la pure veine des House of the Dead avec The Umbrella Chronicles. Un titre qui, malgré les apparences, contient de sacrées surprises pour les fans.
Resident Evil : la peur droit dans les yeux
L’anecdote est aujourd’hui connue de tous : au début de la conception du premier Resident Evil (celui sorti en 1996), Shinji Mikami souhaite que la suite spirituelle de Sweet Home qu’il dirige soit en vue subjective, seule vue capable, selon lui, de bien retranscrire la peur à l’écran. Cependant, le créateur japonais joue à un certain Alone in the Dark, ce qui lui prouve que des caméras fixes astucieusement placées dans des décors en 3D filmant des protagonistes faits de polygones peuvent bel et bien terroriser les joueurs.
Resident Evil devient le jeu à la troisième personne que nous connaissons tous, mais l’idée de montrer l’horreur à travers les yeux d’un survivant n’est cependant pas abandonnée. Au début des années 2000, Capcom publie Resident Evil Survivor sur PSOne, un titre au principe moins commun qu’il n’y paraît. Il n’est ni un FPS conventionnel, ni un shooter arcade classique, mais un mélange des deux. Il faut attendre 2007 pour que Capcom propose un “vrai” rail shooter à la Time Crisis/House of the Dead sur console. Son nom ? Resident Evil : The Umbrella Chronicles.
Un Biohazard sur rails pour une histoire pleine de surprises
Un rail shooter Resident Evil ? Absolument ! Est-ce que ça fait peur ? Pas du tout. Est-ce que c’est fun ? Plutôt, surtout à deux lors des combats de boss. “Rassemblez vos armes, préparez-vous à affronter l'horreur et découvrez la sombre vérité capable d'abattre à jamais Umbrella”, lit-on sur la jaquette. Bien que les jeux 100 % arcade de ce genre ne brillent jamais par ce qu’ils racontent, The Umbrella Chronicles fait une promesse intéressante. Celle d’aborder plusieurs événements clés des anciens jeux – notamment Resident Evil 0, Resident Evil et Resident Evil 3 Nemesis – afin d’en apprendre plus sur Umbrella.
C’est là que cet épisode s’avère être réjouissant pour le fan hardcore de la licence. The Umbrella Chronicles nous fait participer à la chute d’Umbrella, chute qui n’est que rapidement évoquée dans les jeux principaux. Dans la peau de Chris Redfield et Jill Valentine, on se rend en effet dans les installations russes du groupe dans le but d'en découdre définitivement via un chapitre inédit. C’est d’ailleurs à ce moment que le duo affronte T-ALOS, un Tyrant redoutable qui doit sa création à Sergei Vladimir.
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Arklay : Wesker à vif
Ce n’est pas tout, non seulement The Umbrella Chronicles nous fait vivre la vraie fin d’Umbrella, mais en plus, l’histoire est narrée par l’énigmatique Albert Wesker… ce qui n’est pas commun dans un Resident Evil. Mieux, un sous-chapitre du scénario revient sur les actions du scientifique infiltré chez les STARS. On apprend même comment Wesker s'est échappé du manoir ou comment il a obtenu ses pouvoirs ! Cet épisode réussit, à son niveau (rappelons que nous sommes dans un rail shooter), à mieux nous faire comprendre les objectifs du vrai vilain de Resident Evil 1, mais aussi comment il s’y prend pour manipuler son monde.
Dans notre test, nous avions regretté un certain manque de dynamisme dans les scènes d’action, ce qui est plutôt regrettable pour un rail shooter. “Un titre à découvrir ou à collectionner, mais quant à le recommander…”, écrivions-nous, avant de lui attribuer la note de 11/20. De votre côté, vous avez été plus généreux en le récompensant d’un joli 14,6/20. Capcom, visiblement satisfait de son produit (et de ses ventes), sortira une suite avec The Darkside Chronicles en 2009, toujours sur Wii.