Un an et demi après son annonce, Neverness to Everness sort enfin pour proposer une formule mélangeant gacha à l’esthétique anime avec un monde ouvert à la GTA. Et si j’ai été agréablement par cette proposition qui ne me parlait pas au départ, il faut être réaliste : NTE sort au pire moment et risque d’être vite éclipsé par un concurrent de taille… et non, pas GTA 6.

Ça y est : après une annonce en juillet 2024, Neverness to Everness (qu'on va tout de suite raccourcir en NTE) est sorti officiellement dans le monde entier en ce mercredi 29 avril 2026. Dès sa présentation, le projet a intrigué avec sa formule de free-to-play à l'esthétique anime dans un monde ouvert à la GTA. Le trailer d'officialisation avait marqué les esprits en montrant qu'il serait possible de conduire des voitures, faire des courses et même d'acheter des appartements pour pousser la simulation toujours plus loin.

Pour voir si l'expérience est à la hauteur de ces promesses, j'ai passé la journée à jouer à NTE dès son premier jour de lancement. Et si je dois reconnaître que j'ai été agréablement surpris par la proposition, j'avoue que je ne peux m'empêcher d'avoir un pincement au coeur pour les équipes de Hotta Studios qui font faire face à une rude concurrence, et ce dès cet été...

Neverness to Everness, de quoi ça parle ?

L'avantage avec NTE, c'est que son univers est plutôt simple : l'action prend place dans un monde urbain contemporain dans lequel il y a des phénomènes surnaturels appelés anomalies contre lesquels luttent des chasseurs d'anomalies. Dans tout ça, on incarne un personnage (évidemment) amnésique qui réussit à canaliser une catastrophe d'une ampleur sans précédent, ce qui attire l'attention des autorités. Bref, du classique. Au départ, ce manque de surprise s'est aussi fait ressentir dans le gameplay des combats.

Par son esthétique urbaine, je m'attendais à ce que NTE s'approche de Zenless Zone Zero, la proposition similaire de HoYoverse (Genshin Impact, Honkai : Star Rail...), mais le titre de Hotta Studios est plus proche de Wuthering Waves dans ses mécaniques. Comme d'habitude dans les productions du genre, les modèles des personnages ont fait l'objet d'un soin particulier et les animations lors des affrontements sont spectaculaires, même si NTE n'est pas non plus le pus du haut du panier face à la concurrence. Dans tous les cas, ces affrontements par équipe de quatre ne révolutionnent pas le genre, mais au moins ils font l'affaire. En réalité, il a fallu attendre la fin de son introduction pour que Neverness to Everness commence à me parler.

Un monde ouvert à la GTA agréable

Après une introduction plutôt longue entre 1h30 et deux heures, le monde ouvert de NTE s'offre enfin à nous et c'est là que la magie opère beaucoup plus. Finalement, quand on regarde bien, il n'existe pas tant de gacha urbain en open-world, Zenless Zone Zero étant bien plus instancié qu'un Genshin Impact et Honkai Star Rail. C'est sur ça que Hotta Studios a su tirer son épingle du jeu avec un monde ouvert qui propose de nombreuses activités secondaires, ce qui lui a valu ce surnom de "GTA anime". Ainsi, on peut par exemple conduire une voiture ou un deux roues dans les rues de Hethereau, faire des courses, jouer les taxis et même pêcher dès les premières heures de jeu. Par contre, j'ai été assez déçu de voir que l'on ne pouvait pas voler les véhicules d'ennemis pour se les approprier et les mettre dans son garage... dommage !

À la manière du niveau de monde des autres gachas, NTE nous donne accès à de nouvelles activités à mesure que l'on progresse. C'est comme ça qu'après avoir fait de nombreuses courses de rues et de taxi j'ai pu faire quelque chose que je rêve de faire dans la réalité, mais qui m'est inaccessible : devenir propriétaire d'un appartement ! Le titre propose plusieurs logements que l'on peut entièrement meubler, mais aussi dans lesquels on peut y vivre avec une colocataire, ce qui met en avant que le titre possède un système de romance comme dans ZZZ, mais pas aussi poussé que dans Persona 5 visiblement.

Il faut reconnaître que je n'ai pas l'habitude des mondes ouverts dans les gachas, étant un joueur de ZZZ et HSR. Néanmoins, je trouve que l'open-world de NTE vraiment agréable déjà grâce à sa conduite qui fait l'affaire, même si elle n'est pas révolutionnaire et qu'elle ne procure pas des sensations incroyables, du moins avec les premiers véhicules. Et puis, le titre offre le choix de monter le "niveau de monde" de son compte à travers différentes activités variées, même si tout cela est évidemment limité par une jauge d'endurance, on reste dans un free-to-play ! En plus, c'est grâce à une direction artistique urbaine anime plutôt réussie qui rend ces balades agréables. Mais alors, qu'est-ce qui pourrait aller mal pour NTE ?

NTE peut-il résister au raz-de-marée Ananta ?

Dans un premier temps, certains internautes se plaignent sur les réseaux sociaux de certains aspects de l'aventure. Cinématiques parfois "cringe", histoire principale assez courte le moment et sans trop d'intérêt, endurance pour le monde ouvert qui met du temps à remonter... Ce sont des critiques légitimes, mais tout cela pourra être corrigé à l'avenir par les développeurs. En revanche, ce qui est bien plus inquiétant, c'est ce qui se prépare dans les mois à venir. En voyant NTE, vous vous êtes peut-être dit que c'était ce gacha en monde ouvert qui mélangeait tout, autant un open-world à la GTA que des déplacements à Spider-Man. Si c'est le cas, j'ai une mauvaise nouvelle pour vous : vous l'avez confondu avec Ananta. Et lui pourrait bien être le fossoyeur de NTE.

Développé par Perfect World, Ananta était connu auparavant sous le nom de Project Mugen et a bluffé tout le monde avec ses trailers où l'on voit que le gacha "s'inspire" sans vergogne de tous les plus gros succès du jeu vidéo. Cela se voit même jusque dans ses trailers qui ressemblent à ceux de GTA et Cyberpunk 2077 ! Avec une telle ambition, Ananta attire beaucoup l'attention, à tel point qu'il était l'attraction principale du dernier Tokyo Game Show avec des queues d'attente impressionnantes. S'il n'a pas encore de date de sortie, les rumeurs tablent sur un lancement pour cet été... ce qui ne laisse vraiment pas beaucoup de temps à NTE pour se faire une place.

Le problème de NTE, c'est que beaucoup de gens l'ont confondu avec Ananta et qu'il aura dû mal à se distinguer une fois ce mastodonte sorti vu tout le contenu qui est promis dans ses trailers. Néanmoins, NTE a tout de même des éléments pour se distinguer et a surtout eu la bonne idée de sortir des mois avant son concurrent pour avoir le temps de se constituer une communauté. Reste à savoir si cela sera suffisant pour résister au raz-de-marée Ananta !