Après dix ans de sacrifices et de travail acharné sur un jeu en accès anticipé, ces développeurs ont lancé la version 1.0 de leur titre sur Steam, espérant enfin récolter les fruits de leur labeur. C’était sans compter sur un bug qui a rendu leur jeu complètement invisible sur la plateforme de Valve…
Des années de travail réduites à néant
En théorie, Planet Centauri aurait dû être un carton. À mi-chemin entre Starbound et Pokémon avec un petit air de Terraria, ce jeu mêle exploration spatiale, donjons, construction d'habitats, et capture et élevage de créatures extraterrestres. Une formule qui intéressait clairement plus d'un joueur, le titre apparaissant dans pas moins de 138 000 listes d'envies sur Steam, avec des avis majoritairement positifs au terme d'une période en accès anticipé de pas moins de dix ans.
Dix années pendant lesquelles Laurent Lechat et Boris Marmontel, les fondateurs du studio français indépendant PERMADEATH, ont travaillé d'arrache-pied sur Planet Centauri, sacrifiant le moindre confort pour financer leur projet. Pendant dix ans, Lechat et Marmontel ont dû renoncer aux petits plaisirs de la vie pour faire un maximum d'économies, allant jusqu'à vivre en colocation et même vendre leurs véhicules pour réduire les coûts, et assurer le développement de leur jeu vidéo. Des sacrifices qu'ils espéraient voir porter leurs fruits avec la sortie de la version 1.0 de Planet Centauri, mais qui n'auront finalement servi à rien... à cause de Steam.
Steam s'excuse auprès des développeurs
Planet Centauri a rejoint la plateforme de Valve en accès anticipé le 3 juin 2016, et c'est en décembre 2024, soit huit ans et 103 000 copies plus tard, que le jeu de PERMADEATH est sorti dans sa version 1.0. Un lancement qui, si l'on suit la tendance des jeux en early access qui culminent en une sortie officielle, aurait dû faire des vagues, surtout vu le nombre de personnes ayant glissé le jeu dans leurs wishlists. Contre toute attente, cette sortie s'est soldée par un bide total, avec moins de 600 copies vendues en 5 jours. Des chiffres qui ont laissé les développeurs dans l'incompréhension pendant près d'un an, jusqu'à ce que Steam les contacte pour... leur présenter des excuses.
D'après Steam, la sortie de Planet Centauri aurait été impactée par un bug très rare qui a empêché l'envoi des mails annonçant le lancement du jeu aux personnes l'ayant ajouté à leur liste d'envies. Ce glitch, qui a touché moins de 100 titres depuis 2015, a eu des répercussions monstrueuses sur le succès de Planet Centauri, que Steam a tenté de réctifier en proposant aux développeurs d'afficher leur jeu dans les Offres du jour en première page du magasin. Un geste qui paraît tout sauf proportionnel après les dégâts occasionnés, mais que PERMADEATH a décidé d'accepter après avoir consulté d'autres acteurs de l'industrie.
En espérant que cette offre puisse aider PERMADEATH à retourner la situation, et leur donner un coup de pouce pour le développement de leur prochain jeu, un roguelike basé sur le même moteur que Planet Centauri.