Le PDG de Xbox souhaite des mises à jour pour les Series X|S toutes les deux semaines jusqu’à la fin de l’année afin de relancer la dynamique de la marque et a admis que les joueurs étaient frustrés par Microsoft ainsi que par sa stratégie commerciale et éditoriale.

Asha Sharma admet que les joueurs Xbox sont déçus

Il y a quelques semaines, Xbox a connu d'importants changements à sa tête. Sarah Bond et Phil Spencer ont quitté l'entreprise, non sans que cela ne génère énormément de discussions sur les conditions de leur départ. Ils laissent donc la place à Asha Sharma et Matt Booty, la première était issue de la Core Team IA de Microsoft. De quoi inquiéter les joueurs réfractaires à l'utilisation de l'intelligence artificielle, déjà agacés de voir la marque Xbox fondue dans Microsoft de façon générale. Dès sa prise de poste, Asha Sharma a déclaré qu'il n'était pas question d'utiliser l'IA pour réduire la partie créative, annonçant au passage quelques changements.

L'un des plus importants est la récente annonce de l'arrêt du développement des fonctionnalités de Cortana pour les consoles Xbox, mais ce n'est pas le seul. Le prix du Xbox Game Pass Ultimate a également été réduit (tout en restant supérieur à son prix initial) et la campagne This is Xbox a été rapidement retirée. Selon Tom Warren, journaliste pour The Verge, Asha Sharma a déjà dévoilé une partie de sa feuille de route pour transformer Xbox ou plutôt pour refaire d'Xbox une marque forte et identifiable. D'après notre confrère, elle aurait déclaré :

Nous devons être honnêtes sur notre situation actuelle. Il nous reste du travail. Les joueurs sont frustrés : ils estiment que nous n’avons pas suffisamment mis à jour notre console et que notre présence sur PC est insuffisante.

De gros changements effectués et à venir

Il est vrai qu'après plusieurs mises à jour majeures repensant notamment l'interface, les Xbox Series n'ont pas connu énormément de nouveautés. Cela va visiblement changer car selon Windows Central, Asha Sharma a demandé aux équipes de mettre sur pied de nombreuses mises à jour et de faire en sorte qu'elles puissent être déployées toutes les deux semaines jusqu'à la fin de l'année. L'objectif est de « peaufiner chaque détail et chaque aspect de l'expérience pour permettre d'accéder plus rapidement au divertissement et de le rendre plus simple ».

De multiples petits détails destinés à progressivement améliorer l'expérience. Tout ceci a déjà commencé avec une mise à jour modifiant l'animation de démarrage de la console et présentant aux joueurs la nouvelle version du logo Xbox. Ces premiers éléments sont très visuels et il ne faut pas se leurrer : repenser toute une stratégie ne se fait pas en trois mois. La question des exclusivités Xbox a également été abordée lors d'une récente réunion. Sharma a annoncé devant ses collègues et subordonnés que Xbox allait « réévaluer sa stratégie en matière d'exclusivités », mais nous n'en serions qu'à des discussions sur les différents chemins possibles. Sharma souhaite donc prendre le temps de trouver la solution qui conviendra le mieux à Microsoft et aux joueurs.

Une telle ambition ne peut être dévoilée qu'avec le soutien de Satya Nadella, PDG de Microsoft. Ce dernier ne s'exprime que très rarement au sujet de la division jeu vidéo, mais son implication indirecte ne fait aucun doute. L'équipe de direction a également été transformée. Jason Ronald a ainsi été nommé à la tête du projet Helix (la prochaine génération de consoles Xbox), et plusieurs membres de CoreAI ont rejoint Xbox dont Jared Palmer, Tim Allen et Jonathan McKay. L'IA reste donc présente mais n'est officiellement plus une priorité dans le cadre du développement de Xbox.