Nintendo vient de nous prouver que la nostalgie n’était pas un plaisir coupable mais surtout un business monstrueux. La preuve avec les rééditions de deux jeux Pokémon mythiques sorties sur Switch qui viennent de franchir la barre des 80 millions de dollars, soit 68 millions d’euros générés, selon les chiffres de vente de Nintendo.
En février dernier, pour fêter les 30 ans de la franchise, Big N a décidé de sortir les versions cultes de Pokémon Version Rouge Feu et Pokémon Version Vert Feuille, sortis initialement sur GameBoy Advance, sur l’eShop de la Switch. La communauté a aussitôt réagi : « 17 euros pour une ROM de GBA sans même une version physique ? » Malgré les critiques, la hype a tout balayé. On se retrouve avec des millions de joueurs, nostalgiques de la première heure ou bien simples curieux.
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Un “braquage” nostalgique en règle
En à peine six semaines d'exploitation, le duo Rouge Feu et Vert Feuille s’est écoulé à plus de 4 millions d'exemplaires dans le monde. C’est un score absolument délirant pour ce qu'on appelle techniquement du "legacy content". À titre de comparaison, certains blockbusters actuels ont du mal à atteindre de tels paliers après des années de développement intensif. Ici, Nintendo a dépoussiéré un classique, assuré une compatibilité parfaite avec la Switch, et a laissé les joueurs opérer.
Ce succès s'explique aussi par le timing. Sortir ces jeux pile pour l'anniversaire de la licence, c'était l’occasion rêvée. Les chiffres montrent que les ventes ne faiblissent pas, portées par une base de fans qui ne semble jamais rassasiée de pixels et de 8-bit. Ce qui est dingue, c'est que même sans grosse campagne marketing, le bouche-à-oreille et l'aura de la première génération ont suffi à transformer le jeu eShop en véritable poule aux œufs d'or.
Nintendo et la stratégie du "Old is Gold"
Après avoir vu qu'un jeu de 22 ans peut encore générer 68 millions d’euros en un clin d'œil, Nintendo ne compte pas s'arrêter là. Le service Online de la Switch ne proposant aucun jeu de la firme principale, Big N a décidé d'agir en ressortant ses "classiques" pour capitaliser davantage dessus. L’idée n’est plus seulement de proposer des nouveautés comme le prochain Pokémon Vents / Vagues, mais d’occuper le terrain en permanence avec des classiques. Nintendo a compris que son catalogue historique est un actif financier aussi puissant que ses nouvelles productions. '''
À plus long terme, Nintendo veut verrouiller l'écosystème Pokémon. En rendant ces vieux titres accessibles sur le matériel actuel, ils s'assurent que les dresseurs restent dans la boucle, connectent leurs vieux Pokémon via le Home, et ne lâchent jamais la console. Avec de tels résultats, Nintendo prouve que la nostalgie n'est pas qu'une mode passagère, mais un pilier central de leur économie pour les années à venir. Le message est passé : tant qu'il y aura des badges à gagner, les joueurs seront au rendez-vous.