Alors que la Xbox Series fêtera ses 6 ans cette année, les regards sont déjà tournés vers la prochaine génération de consoles. Et pour la future Xbox Helix, il se pourrait bien que Microsoft fasse l’impasse sur le lecteur de disque. Heureusement, ils ont une idée pour combler ce manque…

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La future Xbox Helix n’aura sûrement pas de lecteur de disque…

Si vous suivez de près l’actualité du jeu vidéo, vous savez que Microsoft travaille actuellement sur sa prochaine génération de consoles : la fameuse Xbox Helix. A ce jour, on ne sait pas encore grand-chose sur cette machine si ce n’est que l’entreprise a pour ambition de fusionner les mondes du PC et de la console. Ainsi, la Xbox Helix devrait être capable de faire tourner à la fois les jeux Xbox et PC, et proposer une expérience proche de ce que peut proposer Windows. Mais si on analyse les chiffres de l’industrie du jeu vidéo aujourd’hui ainsi que la philosophie de Xbox ces dernières années, on pourrait aussi arriver à la conclusion que la Xbox Helix laissera tomber le lecteur de disque.

En effet, même s’il existe toujours un noyau de joueurs fidèles au marché du jeu vidéo en physique, la très large majorité des jeux sont aujourd’hui achetés en dématérialisé. Aux dernières nouvelles, on apprenait par exemple que 85% des jeux PlayStation ont été achetés en dématérialisé lors du dernier trimestre de l'année 2025. Et sachant que les rayons Xbox des magasins sont encore moins fournis que ceux de PlayStation, tout en prenant en compte que la marque mise tout sur son Game Pass et sa fonctionnalité “Play Anywhere”, on peut même imaginer que le pourcentage est encore plus haut de ce côté de l’industrie. Alors quand on sait en plus que le format Blu-Ray appartient à Sony et qu’il coûte donc plus cher à Xbox de produire des jeux en physique, autant dire que la firme de Redmond a absolument tout à gagner à s’en débarrasser.

Microsoft aurait-il prévu le coup pour satisfaire les réticents ?

Seulement, mine de rien, il existe encore de très bonnes raisons de ne pas vouloir se débarrasser des lecteurs de disque, même pour ceux qui achètent tous leurs jeux en dématérialisé. En effet, même en mettant de côté tout l’aspect conservation et propriété (qui reste l’argument principal contre le tout dématérialisé), il faut rappeler que la Xbox Series s’est aussi démarquée grâce à sa superbe fonction rétrocompatible qui permet de jouer à la plupart des jeux des anciennes générations dans de très bonnes conditions. Sauf que pour en profiter, encore faut-il avoir un lecteur de disque sur la console. Mais pour la Xbox Helix, Microsoft aurait potentiellement trouvé une solution.

En effet, dans certains documents internes que nos confrères de Windows Central Insider ont pu récupérer, on retrouve la mention d’un certain nom de code “Positron”. A priori, ce dernier correspondrait à une technologie qui permettrait de transformer vos jeux sur disque en jeux dématérialisés. Bien sûr, pour le moment, les détails sont très flous et il est donc recommandé de prendre cette information avec des pincettes. Mais si cela s'avérait correct, cela pourrait permettre à tous ceux qui ont encore de grosses piles de jeux Xbox 360 de les numériser pour les ajouter à leur bibliothèque Xbox Helix.

Notez que ce n’est pas la première fois que Microsoft tente quelque chose de ce genre. En 2012, Microsoft comptait faire en sorte que les jeux de Xbox One puissent être livrés avec une licence numérique en plus de la licence physique. Cependant, cela posait de gros soucis au niveau de la revente ou du prêt de jeux vidéo, et l’entreprise a donc abandonné l’idée. Mais puisque les joueurs ont aujourd’hui adopté le dématérialisé en masse, et qu’il existe déjà des façons de prêter des jeux dématérialisés (sur Steam et Nintendo Switch 2 par exemple), cela pourrait être le bon moment pour eux de tenter une nouvelle méthode similaire. Bien sûr, il faudra attendre la révélation officielle de la Xbox Helix pour en avoir le cœur net.