Depuis le départ de Phil Spencer et de Sarah Bond au profit de Asha Sharma, les choses commencent à bouger du côté de chez Xbox. Et si on écoute certains joueurs, la prochaine étape pour reconquérir le succès de la marque serait de recommencer à faire de véritables exclusivités sur la prochaine console Xbox. Mais personnellement, je pense que c’est une grave erreur…

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Quand Xbox faisait de bonnes exclus…

Si vous avez au moins une trentaine d’années, voire davantage, vous vous souvenez forcément de la longue période de véritable guerre des consoles entre Sony et Microsoft. Car certes, elle existe toujours aujourd’hui d’une certaine façon, mais il est clair que d’un point de vue purement mercantile, Sony est tellement en tête depuis longtemps avec ses PS4 et PS5 que beaucoup ne cherchent même plus à défendre la Xbox One ou la Xbox Series. Et pour expliquer cette énorme différence avec la période PS3/Xbox 360, il est assez facile de miser sur le manque d’exclusivités côté Microsoft.

Car oui, à cette époque, le choix entre acheter une PlayStation ou une Xbox se faisait aussi en fonction des jeux disponibles sur la console. D’un côté on pouvait jouer à God of War III, Heavenly Sword, inFamous et The Last of Us, et de l’autre, on pouvait jouer à Blue Dragon, Dead Rising, Fable II, Gears of War, Halo 3 et compagnie. Grâce à ces excellents jeux d’un côté comme de l’autre, les joueurs pouvaient se ranger derrière leur écurie préférée et défendre leurs atouts, donnant ainsi du grain à moudre pour la fameuse guerre des consoles.

Mais depuis l’arrivée de la Xbox One, et plus encore avec la Xbox Series, Microsoft a drastiquement changé de stratégie et a préféré transformer son expérience en quelque chose de beaucoup moins exclusif. Ainsi, alors que Sony a continué de sortir de grosses exclusivités sur PS4 et PS5, Microsoft a plus facilement cédé à l’appel de la sortie en simultané sur PC et Xbox, et a même rapidement choisi de laisser ses jeux sortir sur les consoles concurrentes avec un certain délai. Par conséquent, pour ceux qui préfèrent jouer sur PC ou qui n’ont pas peur d’attendre l’arrivée de leur jeu sur PS5, l’achat d’une Xbox est devenu beaucoup moins justifié…

Les ventes de Xbox sont-elles si importantes ?

Partant de ce constat, beaucoup de joueurs nostalgiques de l’ère PS3/Xbox 360 estiment que pour que Microsoft retrouve sa gloire d’antan, il faut que les jeux estampillés Xbox redeviennent véritablement exclusifs à la console elle-même. Mais pour moi, les joueurs qui pensent de la sorte sont en train de se tirer une énorme balle dans le pied pour défendre une entreprise qui n'a de toute façon pas besoin de vendre autant de consoles que la concurrence pour être rentable…

Pour comprendre mon raisonnement, il faut garder deux choses en tête. Premièrement, Sony comme Microsoft ne gagnent pas énormément d’argent sur la vente de console mais plutôt sur la vente de jeux vidéo. Certes, un jeu Xbox acheté sur PS5 ne rapportera pas autant d’argent que s’il était acheté sur une Xbox, mais la majeure partie du coût reviendra tout de même à Xbox, et inversement. C’est d’ailleurs pour cette raison que les deux entreprises ont fini par se détacher de l’exclusivité, même s’il faut parfois attendre quelques années pour qu’un jeu finisse chez la concurrence. Ainsi, je pense que Microsoft a pris la bonne décision en concédant la victoire de la guerre des consoles à Sony pour se concentrer sur le déploiement massif de ses jeux.

Car oui, deuxièmement, même si on pourrait avoir l’impression que Xbox ne sort plus autant de jeux de qualité qu’à l’ère des exclusivités, c’est tout simplement faux. Encore aujourd’hui, les jeux Xbox Games Studios sont légion. Rien que ces dernières années, on a pu avoir droit à quelques pépites comme Indiana Jones et le Cercle Ancien, Senua’s Saga : Hellblade II, The Elder Scrolls IV : Oblivion Remastered, DOOM : The Dark Ages, South of Midnight, et j’en passe. Et je ne parle même pas de Forza Horizon 6 qui vient d’arriver ou du prochain Fable qui, personnellement, est l’un des jeux que j’attend le plus en 2026.

Finalement, si on peut avoir l’impression que les jeux Xbox sont moins nombreux, c’est sûrement davantage parce que leur sortie est moins associée à la console elle-même puisqu’on peut y jouer sur un ordinateur ou même en cloud sur n’importe quel appareil compatible grâce au Game Pass. Mais ça, si c’est peut-être un problème pour Microsoft (et encore, gardez en tête que leurs bénéfices ne se font pas majoritairement sur la vente de consoles), ce n’en est pas un pour les joueurs, loin de là.

Le retour des exclusivités n’est pas une bonne nouvelle pour les joueurs

J’ai beau retourner la question dans tous les sens, je ne vois pas un seul argument qui rendrait le retour des exclusivités Xbox positif du point de vue des joueurs. Car à la “grande” époque des jeux Xbox 360, si un joueur voulait pouvoir profiter de tous les bons jeux qui pouvaient sortir, il fallait acheter une PS3 et une Xbox 360, sans oublier un PC pas trop mauvais pour certains jeux et une console Nintendo pour leurs titres signature. Autant dire que la note était salée. Résultat, la plupart se contentait d’une seule console ou deux, et c’était souvent la Nintendo et une autre console au choix entre la PS3 et la Xbox 360.

Aujourd’hui, grâce à la stratégie que Microsoft exécute depuis plusieurs années, il est beaucoup plus facile de profiter de tous les bons jeux sans avoir à acheter une console supplémentaire. Et vous voudriez jeter ça à la poubelle juste pour avoir le plaisir de dire “ma Xbox est meilleure que ta PlayStation” ? Personnellement, quand je vois que le prix des consoles de jeux ne cesse de monter, j’avoue que je préfèrerais que la firme de Redmond continue sur la même stratégie plutôt que de revenir aux exclusivités.

Alors rigolez si vous voulez en voyant le très faible nombre de ventes de Xbox Series par rapport à la concurrence, mais personnellement, je suis bien content d’avoir pu jouer à autant de bons jeux sans avoir eu à investir dans une console supplémentaire, et je n’ai pas vraiment hâte que cette ère se termine si Asha Sharma finit par céder à cette tentation… Pour le moment bien évidemment, il est important de rappeler que le retour des exclusivités Xbox n’est qu’un souhait de certains joueurs, mais que Microsoft n’a pas encore fait la moindre déclaration allant dans ce sens.