De nombreux jeunes chercheurs d’emplois reçoivent des réponses automatiques négatives à leur candidature, ce qui les décourage fortement. Mais chez Valve, la philosophie semble différente !

Il n'y a rien de pire que de postuler à l’entreprise de ses rêves et de recevoir une lettre de refus automatique. Bon nombre de célèbres entreprises fonctionnent comme cela, ne regardant que les grandes écoles, et ayant comme RH des IA qui filtre les candidats. Au final, les chercheurs d'emploi sont laissés au dépourvu, et ils ne sauront jamais pourquoi leur profil n’a pas été retenu.

Chez Valve, célèbre développeur derrière des titres phares tels que Half-Life ou Counter Strike a une toute autre philosophie : la société américaine ne regarde pas un bout de papier universitaire, mais de réelles compétences !

Un rejet courtois de la part de Valve

De nos jours, il n'est pas aisé de débuter sa carrière, peu importe le domaine, et dans les grandes entreprises comme Valve, c'est encore plus compliqué ! Cette entreprise basée à Bellevue est réputée pour ses critères de recrutement extrêmement difficiles. Liem Nguyen en a fait l'expérience en 2015.

Tout juste sorti du lycée et sans expérience significative, il a postulé sur un coup de tête chez Valve. Des années plus tard, il a partagé la réponse qu'il avait reçue sur Reddit, déclenchant tout un débat enflammé sur la culture d'entreprise de Valve et la meilleure voie à suivre pour intégrer l'industrie du jeu vidéo.

Lorsque Nguyen ouvrit le courriel, il n'y trouva aucune des banalités habituelles. Valve expliquait en détail les raisons de cet échec. En gros : Valve n'embauche pas de débutants. “Pour le moment, nous ne donnerons pas suite à votre candidature. Nous ne proposons pas de postes de débutant.” Valve a expliqué sa philosophie : l'entreprise recherche des personnes qui excellent déjà dans leur domaine et qui sont capables d'apporter des contributions substantielles et autonomes.

Un diplôme universitaire est secondaire. "Nous n'avons constaté aucune corrélation entre la fréquentation d'une université en particulier et la réussite", précise la lettre. En revanche, l'engagement, l'expérience et le sens du service client sont essentiels, et ces qualités ne s'acquièrent pas dans un amphithéâtre ! Le conseil le plus inspirant est rédigé à la fin : "Notre conseil est simple : suivez votre passion et consacrez du temps à perfectionner votre art. Le plus important, c'est de commencer à créer des jeux.”

Chez Steam, l'expérience avant les diplômes !

La discussion a aussi mis en lumière le pourquoi du comment Valve refuse presque systématiquement d'embaucher des juniors. Un utilisateur sous les commentaires a cité l'exemple du jeu Portal : à l'origine, ce jeu était un projet étudiant nommé "Narbacular Drop", réalisé à l'école DigiPen de Redmond. Valve ne s'est pas intéressé aux notes des étudiants, mais au prototype fonctionnel qu'ils avaient créé. Impressionnée par le résultat concret, l'entreprise a embauché toute l'équipe d'un coup pour développer le jeu avec le moteur Source.

N'importe quelle personne qui souhaite travailler chez Valve doit prouver qu'il est capable de réaliser quelque chose par lui-même. Un master en conception de jeux vidéo vaut moins qu'un jeu indépendant publié ou qu'un mod. "Le portfolio prime sur le diplôme" : telle est la règle d'or du secteur créatif. Au final, tout est bien qui finit bien pour Liem Nguyen. Ce courriel, bien qu'il s'agisse d'un mail général, a été un élément déclencheur crucial : il a pris à cœur le conseil “Commencez à créer simplement”.

Aujourd'hui, plus de dix ans plus tard, il travaille dans la recherche, mais développe également ses propres jeux en parallèle. Il travaille actuellement sur un jeu indépendant axé sur la biologie, utilisant le moteur Godot et mettant à profit son expertise scientifique. Il a donc suivi à la lettre le chemin tracé par Valve à l'époque : rester indépendant, créer et développer une expertise dans un domaine de niche. Reste à savoir si cela lui permettra un jour de travailler avec Gabe Newell ou non !