Si la baisse de prix du Game Pass a été une bouffée d’air frais pour les joueurs, elle l’a aussi été pour Xbox, mais selon cette fuite interne, la crise est loin d’être terminée.
La baisse des prix du Game Pass, un premier pas vers une amélioration chez Xbox ?
Si pour certains c'était déjà trop tard, pour beaucoupla baisse des prix du Game Pass a été une bouffée d'air frais. Sous la direction de la nouvelle PDG Asha Sharma, Microsoft à en effet décidé il n'y a pas si longtemps de réduire le tarif du PC Game Pass et du Game Pass Ultimate, écoutant ainsi les joueurs en les rejoignant sur l'avis qu'il était devenu trop cher après une augmentation de 50 % en octobre dernier.
- Game Pass Ultimate : 20,99€/mois (baisse de prix, anciennement 26,99€/mois)
- PC Game Pass : 12,99€/mois (baisse de prix, anciennement 14,99€/mois)
Si les tarifs ne sont pas redevenus aussi intéressant qu'avant, la baisse est cependant salutaire, même si elle vient ne même temps que le sacrifice de la licence Call of Duty qui ne sera plus disponible Day 1 dans l'abonnement. Il faudra maintenant passer à la caisse ou attendre un an pour en profiter.
Et ce changement de prix était nécessaire si l'on en croit une note interne publiée dans The Verge où la PDG explique que "La croissance a ralenti et la perte d'abonnés s'est accélérée à la suite des changements apportés aux tarifs et aux références l'année dernière"
Elle explique aussi que depuis la réduction de prix, les choses s'améliorent bien, avec un retour de la croissance et de la rétention des joueurs. Pour autant, tout n'est pas résolu.
Depuis que nous avons baissé nos prix, nous avons constaté une augmentation des acquisitions et une amélioration de la fidélisation, ce qui constitue un bon début. Asha Sharma
Vers la fin de la crise de Xbox et du Game Pass ?
Si des points positifs sont là, la crise du Game Pass n'est pas terminée. L'image du Game Pass s'est bien écornée et il faudra du temps, et plus qu'une baisse (relative) des prix pour faire revenir les joueurs déçus par la fin de l'ère Phil Spencer.
Et ça Asha Sharma et ses équipes semblent en être conscients. La note interne indique notamment qu'il ne sera pas possible de tout résoudre en une fois. "Nous devrons surmonter les difficultés qui se dressent sur notre chemin pour rétablir une croissance durable".
Il parait donc impossible que tout soit résolu pendant le Xbox Showcase du 7 juin prochain, même si nous pouvons espérer des annonces et avancées dès cette date. En espérant que les choix de la nouvelle PDG soient en accord avec les volontés des joueurs.
Des solutions qui ne devraient pas faire que des heureux
S'il y a bien une chose qui est certaine, c'est que la sortie de cette crise ne va pas se faire sans égratignures. "Sharma" expliquant notamment que des choix difficiles devront être faits.
Nous sommes en train de bâtir une version plus forte de XBOX. Cela implique de faire des choix difficiles concernant ce que nous développons, où nous investissons et quel type d'entreprise nous devons devenir à l'avenir.
Et les choix joueurs sont déjà impactés par ces choix, de l'augmentation moyenne du prix de l'abonnement au retrait de la licence COD du Game Pass. Reste à savoir quel seront les solutions choisies par Asha Sharma et ses équipes sur des points clefs comme l'intelligence artificielle, les exclusivités, le catalogue futur du Game Pass et sur les futurs consoles de Microsoft (ou leur absence).
La question du futur des consoles chez Xbox, avec le projet Xbox Helix est particulièrement importante en ce moment avec la crise de la RAM qui voit le prix des composants informatiques exploser. Réussir à créer une console suffisamment puissante pour confronter les PC, tout en restant abordable semble être une équation quasiment impossible et il ne serait pas si étonnant de voir Microsoft jeter l'éponge sur ce segment en misant sur la Asus ROG Xbox Ally par exemple.
Pour les exclusivités et l'IA, les choix de Microsoft seront forcément clivantes, tant ses sujets le sont dans la communauté des gamers. Faudra-t-il acheter une nouvelle console à plus de 1000 € pour jouer à un jeu Xbox même si vous avez le PC Game Pass et la console portable d'Asus et Microsoft ?
Tant de questions qui auront, espérons-le, des réponses bientôt et nous permettront de connaître un peu mieux le futur d'un des acteurs les plus importants du jeu vidéo.