Le temps semble n’avoir aucune emprise sur les légendes du cinéma d’action. Quatorze ans après la sortie de Chinese Zodiac, Jackie Chan s’apprête à faire son grand retour sur grand écran avec Armour of God 4: Ultimatum. À 72 ans, l’acteur hongkongais refuse visiblement de raccrocher les gants et relance une saga qui a défini une grande partie de sa carrière internationale. Tout le monde a hâte !

Une nouvelle chasse au trésor à 20 millions de dollars

Oubliez les décors familiers, ce nouveau long-métrage promet de repousser les limites géographiques de la franchise. Selon les informations dévoilées par un récent article de Variety, l'intrigue d'Ultimatum propulse notre héros, toujours surnommé J.C. ou Asian Hawk, dans une quête mondiale pour retrouver une ancienne relique répondant au nom de « Tumar ».

La motivation du protagoniste est toute trouvée : une récompense astronomique de 20 millions de dollars attend celui qui mettra la main sur cet artefact. Pour donner vie à cette aventure inédite, la production s'est associée à la société kazakhe Salem Entertainment. Les caméras commenceront à tourner dès le mois de juillet prochain, avec des prises de vues prévues au Kazakhstan et en Azerbaïdjan. Ces paysages d'Asie centrale offriront un terrain de jeu totalement nouveau pour la saga, dont la sortie mondiale dans les salles obscures est d'ores et déjà ciblée pour le deuxième trimestre 2027.

Le traumatisme de 1986 : quand la réalité rattrape la fiction

Parler de la saga Armour of God sans évoquer les risques insensés pris par son acteur principal serait occulter l'essence même de ces films. En 1986, lors du tournage du tout premier volet en Yougoslavie, Jackie Chan a littéralement frôlé la mort. Âgé de 32 ans à l'époque, il exécute une cascade qui tourne au drame absolu : une chute de cinq mètres le précipite tête la première contre un rocher.

Le bilan médical s'est avéré très lourd. Un fragment de son crâne perfore son cerveau, nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence et lui laissant de graves séquelles, dont la perte d'une grande partie de son audition à l'oreille droite. Traumatisé par cet événement mais refusant de mettre ses collègues en danger, la star décide alors d'évincer Eric Tsang et reprend lui-même la réalisation du film. Il conservera d'ailleurs cette casquette de réalisateur pour les deux suites suivantes, n'hésitant pas à se briser le sternum sur le tournage du deuxième opus, Opération Condor, lors d'une scène d'action dont les ratés sont même visibles dans le générique de fin.

Un passage de flambeau derrière la caméra

Pour la première fois depuis l'accident dramatique du premier volet, Jackie Chan accepte de déléguer la mise en scène. C'est Robert Kun, un spécialiste reconnu des cascades ayant fait ses armes sur des productions nerveuses comme Night Watch et Abraham Lincoln : Chasseur de Vampires, qui prend les commandes d'Ultimatum. Un choix rassurant qui garantit une expertise technique pointue pour encadrer et sécuriser les séquences les plus périlleuses.

Cette collaboration internationale semble d'ailleurs revigorer la star septuagénaire, qui bouillonne toujours d'idées. L'acteur prévoit d'ores et déjà d'autres projets avec ses nouveaux partenaires d'Asie centrale. Il ne reste plus qu'à espérer que cette nouvelle expédition se déroule sans accroc médical pour la légende incontestée des arts martiaux.