C’est dans une salle de conférence climatisée d’un hôtel parisien que nous avons déployé les ailes de notre Arwing en jouant au remake de Star Fox sur Nintendo Switch 2. Dans la fourrure hirsute de Fox McCloud, nous avons tiré, slalomé, fait des loopings, mais nous n’avons pas perdu le nord. À la fin de notre session, une question nous brûlait les babines : pourquoi Nintendo n’a pas voulu faire différemment ?

Les remakes aussi se réinventent… parfois

Le monde du jeu vidéo est devenu complexe. Des genres disparaissent au profit d’autres, les business model se multiplient, les prix (de nos consoles, de nos jeux) augmentent. Plus que jamais, le mieux est l’ennemi du bien dans une industrie qui cherche à garder ses joueurs. Les remakes – aussi – ont dû se réinventer pour répondre aux attentes. Une simple refonte graphique n’est plus suffisante, les joueurs veulent des réimaginations, des niveaux supplémentaires, des fins différentes… bref, des expériences qui méritent de lâcher ses 50/60 euros même quand on connaît par cœur le titre de base.

À ce petit jeu du remake courageux, on observe de bons élèves. Il y a par exemple Assassin's Creed Black Flag Resynced, qui revoit son gameplay et sa campagne en plus de sa technique, ou encore Halo : Campaign Evolved qui ajoute de la coop à quatre ainsi qu’une préquelle inédite, entre autres joyeusetés. Avec Star Fox, Nintendo se classe dans la deuxième catégorie, celle des élèves qui jouent la sécurité.

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Star Fox est un des plus beaux jeux de la Switch 2

Le groupe japonais n’a jamais menti sur la marchandise. Il a toujours présenté son remake comme une simple version rafraîchie de Lylat Wars, rail shooter sorti sur Nintendo 64 il y a presque 30 ans. Faute avouée, à moitié pardonnée ? Que l’on soit clair, si vous recherchez plus qu’un Lylat Wars avec des graphismes current gen, alors il est temps d’activer la commande de demi-tour rapide.

Manette pro entre les mains, on retrouve ce que l’on a aimé en 1997, mais avec des graphismes superbes propulsés en 60fps. Les événements des niveaux sont identiques, les patterns des boss ne bougent pas d’un iota, les apparitions des ennemis se font comme avant. Sauf que cette fois-ci, l’eau, la lave, les matériaux, les effets spéciaux sont magnifiques. Le côté anguleux de la modélisation des robots adverses est toujours là pour un charme rétro futuriste qui fera mouche, surtout auprès des fans.

Lylat Wars avec une nouvelle carrosserie… et c’est tout ?

Le problème de Starfox sur Switch 2 ne réside pas dans sa technique réussie. Le souci majeur, c’est qu’il n’apporte rien de très enthousiasmant dans ce qu’il présente comme des nouveautés. Nous n’allons pas revenir sur le fait que cet épisode est encore une nouvelle version de Lylat Wars, mais quand même. Star Wing, Star Fox 2, Lylat Wars, Star Fox 3DS… on commence à connaître la musique ! Star Fox aurait mérité une version véritablement nouvelle avec, par exemple, plusieurs nouveaux niveaux.

Ensuite, les voix françaises ? Même si elles sont refaites (on pense reconnaître celle de Alexis Tomassian pour Fox et celle de Yoann Sover pour Falco), il y en avait déjà sur le remaster 3DS. Les chemins qui changent en fonction de ce qui est fait dans les niveaux ? Là encore, tout était déjà là, avec rien de bien nouveau à se mettre sous la dent dans notre version preview.

Des ajouts anecdotiques pour Fox McCloud et sa clique

Les cutscenes additionnelles ne représentent pas un réel argument en soi, tout simplement car elles se contentent de couvrir des briefings. Vous voyez le moment où l’équipe Starfox doit empêcher l’explosion de la bombe sur Fichina ? Vous auriez voulu une belle cinématique épique de désamorçage, histoire de rendre l’aventure plus cinématographique ? Eh bien il n’y a rien. Il y a juste une ellipse en cas de réussite, et puis c’est fini. C’est dommage d’avoir comme argument des cutscenes supplémentaires quand celles-ci n’apportent rien de véritablement intéressant.

Celles et ceux qui aiment les sensations fortes pourront activer une vue cockpit plutôt sympa, mais difficilement jouable puisqu’elle diminue la lisibilité. Les ennemis situés à l’arrière se voient moins tandis que les mouvements de caméra nous rappellent les montagnes russes, ce qui est logique pour la caméra interne d’un jeu de vol. En bref, l’ajout est bienvenu, sans que l’on se dise : “comment ai-je pu jouer à Star Fox avant sans ça ?”.

À plusieurs, est-ce que Starfox sur Switch 2 est meilleur ?

Les joueurs se diront peut-être que ce Starfox est plus orienté multijoueur que les autres, Nintendo ayant pas mal communiqué sur le fait qu'il est possible de se transformer virtuellement en n’importe quel personnage de l’aventure lors des sessions à plusieurs grâce à l'utilisation de la caméra. Par rapport à la version 3DS, le mode multijoueur ne permet pas de jouer contre l’ordinateur. Certes, ce ne sont plus les mêmes règles (celles-ci changent en fonction du niveau), mais ce retour en arrière est regrettable. L’essai à plusieurs en 4v4 était sympa, mais je vois mal ce mode s’imposer sur la durée, ou devenir l’argument de vente principal du remake.

Toujours au niveau des regrets, Nintendo n’a pas profité de cette version Switch 2 pour apporter de la coop telle qu’on l’entend. Plutôt que de permettre à deux vaisseaux dirigés par les joueurs de s’amuser dans les tableaux, en coop, les utilisateurs se retrouvent en fait dans le même Arwing. Il y en a un qui le dirige, et l’autre qui tire. Pour avoir testé ce mode, cela ressemble plus à du rafistolage qu’à un “vrai” mode coop. La jouabilité au joy-con en mode souris est convaincante, mais elle ne transcende pas l’expérience non plus.