Durant notre visite chez Ubisoft Montpellier, nous avons pu discuter avec Guillaume Arvieux et Loïc Gounon, deux vétérans de l’industrie qui sont en train de ressusciter Rayman avec l’épisode Legends Retold. Un projet qui a un point de départ, Beyond Good & Evil 2, et qui a un objectif pour l’avenir, celui de relancer la franchise Rayman pour de bon.

Rayman, le héros d’Ubisoft, est finalement de retour

De l’aveu même des concepteurs de Rayman Legends Retold, il y avait un souhait commun de plusieurs personnes chez Ubisoft de ramener le célèbre héros à la vie. Après avoir passé plusieurs années sur Beyond Good & Evil 2, une poignée de développeurs allument la mèche qui va finir par exploser les craintes des dirigeants de la société française. “À la base, on ne voulait pas forcément faire un remake, on voulait juste faire le futur”, nous explique Loïc Gounon. “C’est quoi la meilleure manière d’arriver à un futur Rayman qui serait en 3D ? Comment on va remonter, étape par étape, une équipe, un moteur, le bon niveau d’animation ?”, ajoute-t-il. C’était il y a deux ans.

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À ce moment-là, peu de personnes sont disponibles à Montpellier : Beyond Good & Evil 2 occupe une bonne partie des équipes tandis que Prince of Persia The Lost Crown est en production. “Très vite, on a eu un proof of concept qui a convaincu”, continue Loïc Gounon. Il faut dire que cette poignée d’irréductibles a bien réussi son coup : elle présente une version modifiée du moteur propriétaire Snowdrop qui intègre l’UbiArt. Nous avons pu assister à une démo et il faut reconnaître que c’est bluffant. Les level designers dessinent en 2D des niveaux qui s’affichent en 3D avec une tonne de nouveaux paramètres (liés par exemple à la gestion de la caméra).

Michel Ancel donne son feu vert à Rayman Legends Retold

Nous avons donc une équipe qui souhaite faire revenir Rayman, qui a un proof of concept convaincant, mais qui sait que la pente du platformer 3D est glissante. Il faut faire ses preuves “avant de se dire qu’on va taper Astro Bot et Mario Odyssey”, s’amuse Loïc. Finalement, c’est après une discussion avec Michel Ancel, le papa de la série, que la décision de faire un remake de Legends est définitivement prise. “On s'est dit que nous n’étions peut-être pas allés au bout de l'histoire de Legends”, confirme Ubisoft. “Évidemment, Rayman Legends a marché. C’était un des paramètres, mais ça n’a pas été le paramètre qui a déclenché la production”.

Rayman Legends Retold : les bases d’un futur Rayman 4 ?

Petit à petit, l’équipe se dote d’anciens vétérans de la licence, et Rayman Legends est reconstruit en 3D avec un univers revu et corrigé. Retold propose en effet de nouveaux niveaux jouables, dont certains impliquent l’utilisation d’un nouveau pouvoir pour le héros. Nous vous invitons à lire notre preview si vous voulez en savoir plus sur les choses inédites que l’on compte dans ce remake.

Le point le plus important est peut-être le suivant : pour Loïc et Guillaume, ce retour de Rayman ne doit pas être vu comme un “one shot”. “On espère qu’on aura le choix de faire un Rayman totalement nouveau”, nous confie le duo, avant de conclure : “Nous, notre volonté, ce n’est vraiment pas de faire que des remakes”. Qui voudrait voir ce que Ubisoft Montpellier pourrait faire d’un éventuel Rayman 4 en full 3D ? Pas mal de joueurs, assurément !