Nombre de genres et de sous-genres composent l’univers des jeux vidéo : jeux de plateforme, RPG, jeux de combat, FPS, TPS… Mais il va sans dire que l’un des plus populaires de ces dernières années, c’est le battle royale. Et il n’aurait jamais vu le jour sans ce long-métrage pas comme les autres…
Dans le monde du divertissement, il existe un concept qui captive le public depuis des années : le battle royale. Vous savez, ce scénario de survie intense où les individus s'affrontent jusqu'à ce qu'il n’en reste plus qu’un. Mais avant de devenir un pilier à la fois des jeux vidéo et du cinéma, il a débarqué sur nos écrans avec un film japonais vieux de plus de 25 ans et devenu culte depuis. Son nom ? Battle Royale, cela va de soi.
Un film japonais comme les autres…
En l’an 2000 sort Battle Royale, un film japonais réalisé par par Kinji Fukasaku et adapté du roman du même nom, écrit par Koushun Takami l’année précédente. Cette œuvre prend place au pays du soleil levant, dans un futur dystopique dans lequel violence et rébellion sont monnaie courante pour la jeune génération. Pour mettre fin à ce chaos, leurs aînés votent une loi qui impose à l’échelle nationale un programme de survie se présentant sous la forme d’un “jeu” mortel. Vous l’avez deviné, cette loi porte le nom de “Battle Royale”.
Chaque année, une classe de terminale choisie au hasard est emmenée dans un lieu isolé, ici une île déserte, et ses élèves sont contraints de s’entretuer durant 3 jours, jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le public a adhéré ! Battle Royale n’a pas seulement fait sensation au Japon, mais aussi dans le reste du monde. En plus de créer des débats sur les problèmes sociétaux, la nature humaine et la violence dans le divertissement, le film a ouvert la voie à un nouveau genre.
… qui finit par bouleverser l’industrie du divertissement
Le succès de Battle Royale n’est pas passé inaperçu dans l’industrie vidéoludique. Les développeurs ont saisi l’opportunité de transposer la tension et l’adrénaline du film dans les jeux vidéo. Et ça commence à cartonner en 2017, avec PUBG (PlayerUnknown's Battlegrounds, pour les curieux). Son créateur, Brendan Greene, a affirmé s’être inspiré du long-métrage japonais pour offrir aux joueurs une expérience massive de bataille royale en ligne multijoueur.
Le Battle Royale est une célébration de la compétition. C'est le frisson de la chasse, la satisfaction de surpasser vos adversaires et la joie de sortir victorieux contre toute attente. - Brendan Greene
Mais c’est bien Epic Games et Fortnite, sorti la même année, qui enfoncent le clou et rendent le genre ultra populaire. D’ailleurs, à l’origine, il n’y a pas de mode Battle Royale, ce dernier étant rendu disponible seulement quelques mois après la sortie du jeu. Et les développeurs ont clairement fait le bon choix : 9 ans après, Fortnite est devenu un phénomène culturel gigantesque.
D’autres œuvres, qu’elles cinématographiques ou vidéoludiques, ont été inspirées par Battle Royale. En voici une liste non exhaustive : Apex Legends, Call of Duty : Warzone, Fall Guys, Hunger Games, Running Man, Squid Game… Et tout ça, on le doit à un film japonais sorti au début de notre millénaire.