Oubliez la course à la vitesse et préparez-vous à hurler sur vos amis. Avec Sonic Pico Park, le célèbre hérisson bleu s’associe au studio TECOPARK pour un party game coopératif redoutable. Et bonne nouvelle : on a eu l’occasion d’y jouer !
Ce n’est probablement pas l’annonce du Summer Game Fest qui vous aura le plus marqué, mais Sonic Pico Park est déjà rempli de jolies promesses. S'il s'agit bien d'un nouveau titre officiel sous licence Sonic, il est toutefois développé par TECOPARK, le studio indépendant derrière le succès retentissant de Pico Park.
La collaboration propose un concept simple et efficace : les personnages emblématiques de la franchise doivent coopérer pour progresser dans une série de mini tableaux de réflexion. L'objectif ? Récupérer des clés, déverrouiller des portes, s’engager dans des loopings risqués et atteindre la ligne d’arrivée. Entraide oblige, vous devrez être au minimum deux pour participer, et au maximum huit, au risque de faire tourner la partie au chaos.
Ça sent bon le party game familial, tant les contrôles sont faciles à prendre en main et les mécaniques intuitives. On saute, on rush, on s’accroche à Tails pour profiter de ses vols planés, et on rit de nos nombreuses collisions. Je n’ai pas encore cerné tout le potentiel de mon personnage, Amy Rose, mais je suppose que chaque petit protagoniste révélera, en cours de partie, des capacités spéciales qui le rendent unique.
Des mécaniques qui mettent l'amitié à l'épreuve
Pour pimenter l'expérience, le gameplay se renouvelle constamment : au fil de l'aventure, de nouvelles contraintes s'ajoutent. Dans l'un des niveaux, par exemple, les joueurs étaient tous reliés par un fil, limitant drastiquement les mouvements individuels. Dans un autre, il fallait activer des interrupteurs avec un bon timing pour révéler des plateformes au reste du groupe.
L'équipe ne peut pas avancer si un seul joueur échoue. À l'inverse, vous pouvez tout à fait choisir de saboter complètement la session pour générer un conflit diplomatique qui vous suivra plusieurs jours ! Voici donc un véritable test d’amitié où les actions de chacun influencent le destin collectif.
Un multijoueur Sonic bien prometteur
On pourrait croire qu’il est compliqué d’introduire du multijoueur coopératif dans l'univers du hérisson bleu. Depuis Sonic 2 et Sonic 3 & Knuckles jusqu'au récent Sonic Superstars, la vitesse fulgurante et la physique basée sur l'élan laissaient constamment les autres participants à la traîne, finissant invariablement perdus hors de l'écran. En adoptant le format des "mini-niveaux" de TECOPARK, Sonic Pico Park contourne brillamment ce défaut : tout le monde reste concentré sur un écran fixe.
L'éditeur a confirmé que cette mouture proposera "des personnages et des décors emblématiques de Sonic, ainsi que des moments de gameplay spéciaux, avec beaucoup de chaos au programme". Si l'œuvre s'inspire fidèlement du Pico Park classique, on peut s'attendre à une campagne d'une cinquantaine d'étapes (l'original en compte 48). De plus, l'ancien titre proposait un mode "Endless" pour établir le meilleur score en équipe, ainsi qu'un mode "Battle" pour s'affronter une fois l'aventure principale terminée ; des options qui pourraient bien faire leur retour ici.
Annoncé officiellement dans le cadre des festivités du 35e anniversaire de la mascotte de SEGA, Sonic Pico Park est prévu sur PC via Steam, et de plus amples détails seront révélés très bientôt. Pour l'heure, les deux licences semblent parfaitement complémentaires : l'univers coloré et dynamique de Sonic vient sublimer l'aspect puzzle, tandis que la formule brillante de TECOPARK offre enfin à SEGA le mode multijoueur lisible dont sa mascotte avait besoin.