Ces dernières années, vous l’avez probablement remarqué, mais Nintendo met particulièrement en avant cette figure de l’univers de Mario, quitte à faire de l’ombre au célèbre plomber italien moustachu. Malgré cette volonté du constructeur japonais, pas sûr que cette nouvelle mascotte récolte autant d’adhésion que Mario…
En cette année des 40 ans de Super Mario Bros., Mario n'a jamais été populaire. Il faut dire que le célèbre plombier italien moustachu a eu droit à deux films en l'espace de 3 ans, qui ont tous les deux dépassé le milliard de dollars au box-office, ainsi qu'à l'excellent Super Mario Bros. Wonder.
Seulement voilà : près d'une décennie après Super Mario Odyssey, où est le nouveau "Mario 3D" ? À la place de la mascotte de Nintendo, c'est une autre figure de Nintendo qui a eu le droit à une aventure aussi ambitieuse l'an dernier, comme un symbole de vouloir faire de ce personnage une nouvelle mascotte. Vous l'aurez compris, il s'agit de Donkey Kong et malgré toute la volonté de Nintendo, pas sûr que le singe s'impose dans le coeur des joueurs.
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Nintendo cherche un remplaçant à Mario ?
C'est durant le dernier Nintendo Direct que cela m'a marqué. Si j'ai adoré cette conférence, il faut reconnaître que l'événement était assez pauvre en grosses annonces pour les fans de Nintendo, surtout pour les fans de l'univers de Mario. Pourtant, nous sommes l'année des 40 ans de Mario je le rappelle et l'annonce d'une nouvelle aventure en 3D aurait été idéale après la sortie de Super Mario Galaxy Le Film. Après tout, c'est ce qu'il s'est passé en 2023 : Super Mario Bros. Le Film est sorti en avril, puis Nintendo Direct en juin pour annoncer Wonder. Malheureusement, ça ne s'est pas répété aujourd'hui.
En revanche, qui était présent pour ce Nintendo Direct ? Et oui, Donkey Kong était de la partie. Un an après la sortie de Bananza, le titre continue de recevoir des mises à jour comme des événements dans son DLC Île de DK et Course aux émeraudes... pour célébrer les 40 ans de Mario, un comble !
Et puis, il y a eu DK Challenge, une sorte d'événement qui invite les joueurs à réaliser des défis à travers différents jeux Donkey Kong pour récolter des cartes. Oui, vous l'avez bien lu : la première tentative de Nintendo de faire des Succès/Trophées comme la concurrence est réservée à Donkey Kong. Avouez que c'est un traitement de faveur ! Et ça ne s'arrête pas là.
Est-ce que les fans de Donkey Kong sont avec nous dans cette pièce ?
Entre l'importance du singe dans Super Mario Bros. Le Film, la sortie de Bananza au lancement de la Switch 2, le land au sein du parc d'attractions à Osaka et les rumeurs d'un film qui lui serait consacré, Nintendo fait tout pour que Donkey Kong devienne sa nouvelle star. Oui, mais est-ce que cela prend auprès des joueurs ?
Quand on regarde les chiffres de ventes de Bananza, on voit qu'il s'est écoulé à 4,52 millions d'exemplaires huit mois après sa sortie. À titre de comparaison, Super Mario Odyssey s'est écoulé à 9 millions d'exemplaires... en un mois et demi alors qu'il est aussi sorti l'année de lancement de son support.
Évidemment, la comparaison n'est pas honnête car Mario est une icône qui dépasse le monde du jeu vidéo alors que Donkey Kong est bien connu au-delà des cercles de joueurs. Néanmoins, le constat est là : Donkey Kong fait "moins vendre" que Mario, malgré la qualité de ses jeux. Après tout, si on retire les personnages et l'univers, Bananza est un jeu bien plus ambitieux que Odyssey par le pouvoir de destruction totale qu'il propose. Et pourtant, ça n'a pas pris.
Désormais, toute la question est de savoir pourquoi Nintendo veut autant miser sur Donkey Kong. Est-ce que pour avoir une seconde mascotte aussi forte que Mario pour multiplier les gains ? Une "roue de secours" au cas où la popularité du plombier viendrait à décliner ? Ou bien est-ce une figure qui parle à un public bien précis ? Difficile à dire pour le moment, mais une chose est sûre : c'est sur le long-terme que l'on verra si l'adhésion à Donkey Kong se fait ou non. Il faudra attendre la sortie du film qui lui est consacré pour en avoir le coeur net !