Le jeu vidéo et le cinéma font la paire depuis belle lurette. Mais il est rare de voir un titre vidéoludique inspiré d’une œuvre cinématographique faire officiellement partie du lore de cette dernière. Pourtant, cela a bien existé dans les années 2000 avec ce jeu dont la fin tragique a marqué les esprits…
En 1999 sort Matrix. Le succès est monumental. Neo, ou devrais-je dire Thomas Anderson, se retrouve sur tous nos écrans. La saga est tellement appréciée que 4 ans plus tard, ce n’est pas 1 ,mais bien 2 films (Matrix Reloaded et Matrix Revolutions) qui sortent en salles pour clôturer la trilogie. Oui, il y a bien un 4ème film du nom de Matrix Resurrections, sorti en 2021, mais il arrive plus d’une décennie trop tard.
Toujours en 2003, sacrée année pour la Matrice, les courts-métrages d’animation Animatrix sont rendus disponibles, tout comme Enter the Matrix, le premier jeu vidéo qui prend place dans ce futur dystopique. Mais il faut attendre 2 ans de plus pour que The Matrix Online débarque sur nos consoles. Et c’est ce MMORPG qui nous intéresse aujourd’hui.
Ce qui semble être un jeu à licence comme les autres…
Avant que vous l’histoire ne soit révélée, il vous est nécessaire de retenir un détail qui a toute son importance : TOUTES les œuvres citées jusqu’à présent sont “canon”. Autrement dit, toutes ces œuvres se déroulent dans le même espace-temps et sont donc liées les unes aux autres. Bien, commençons. SEGA et Warner Bros. s’associent avec le studio de développement Monolith Productions pour concevoir un MMORPG (comprenez, un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur) autour de l’univers Matrix.
Les serveurs ouvrent en 2005. Mais avant que les joueurs ne démarrent leur aventure, il est explicitement indiqué que ce titre vidéoludique est la suite officielle de la trilogie cinématographique. Pendant 4 ans, des milliers de fans passent des heures à améliorer leur personnage, à rejoindre des factions et à plonger dans cet univers futuriste. Seulement, le nombre de joueurs finit par décroître, et la maintenance des serveurs devient trop coûteuse.
… cache en réalité une fin tragique
Sony, qui a racheté les droits autour de The Matrix Online en cours de route, prend une décision définitive : tuer le jeu. Mais le géant japonais ne veut pas le faire n’importe comment ! Fermer les serveurs d’un titre n’est jamais une tâche aisée, alors l’entreprise choisit d’intégrer cet événement au lore de la Matrice.
En cette dernière nuit du 31 juillet 2009, les développeurs manipulent le code du jeu de manière à rendre le ciel menaçant, avec un rouge pesant et percé de temps à autre par des yeux géants rivés droit sur les joueurs. Ces derniers comprennent rapidement qu’un évènement apocalyptique ne va pas tarder à se produire.
Au lieu de permettre à sa communauté de se déconnecter, le jeu active un script terrible pour l’ensemble des serveurs. Chaque personnage, accompagné d’un son de craquement, se retrouve réduit à l’état de boule de pixels. Au même moment et en quelques secondes, tous les avatars disparaissent dans ce qu’on imagine être d’atroces souffrances, avant que The Matrix Online… ne mette fin à ses jours.