Alors que son retour était presque inattendu, la nouvelle aventure signée Shift Up se retrouve déjà au centre d’une importante controverse. Entre un choix artistique qui divise, des critiques de joueurs de plus en plus nombreuses et une réponse du studio qui ne calme pas vraiment les tensions, le prochain épisode de la franchise, sous-titré Blood Rain, promet déjà de faire parler. Les joueurs ont bien l’intention de passer à l’offensive, et ils ont déjà choisi la façon de mener leur combat.

Le nouveau visage de Stellar Blade divise déjà les joueurs

À l’occasion du Summer Game Fest, certains studios de développement ont fait un retour qui n’est pas passé inaperçu, notamment Shift Up, les créateurs de Stellar Blade. Durant l’événement, ils ont annoncé qu’ils étaient actuellement en train de concevoir un nouvel opus de la franchise, baptisé Stellar Blade : Blood Rain.

Pour ce volet inédit, Eve est remplacée par une nouvelle protagoniste au nom quasi similaire : Evie. Contrairement à la précédente héroïne, celle-ci possède un gameplay davantage axé sur le corps-à-corps. Si cette présentation du gameplay a séduit le public, le design du personnage a, une fois de plus, déclenché un tollé.

À l’époque de Stellar Blade, le design d’Eve n’avait pas manqué de faire réagir à cause de son aspect hypersexualisé, et ce sont des critiques qui émergent de nouveau. Celles-ci sont peut-être même encore plus virulentes puisque le physique d’Evie — plus petite, plus jeune et au visage plus enfantin —, toujours autant mis en avant dans la mise en scène et dans la conception des tenues, suscite l’indignation.

Très rapidement, le malaise a envahi les forums et les réseaux sociaux, et certains joueurs n’ont pas hésité à poster tout un tas de commentaires. « Elle ressemble à une enfant, ce qui est vraiment repoussant », « le personnage principal ressemble beaucoup trop à un enfant pour être sexualisé », peut-on, entre autres, lire. Forcément, à cause d’un tel bruit médiatique, les contestations sont remontées jusqu’aux oreilles du PDG du studio, Kim Hyung-tae.

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Les joueurs passent à l’offensive après les déclarations de Shift Up sur Stellar Blade : Blood Rain

De son côté, le directeur du jeu a balayé ces critiques d’un revers de la main, tout en justifiant son design censé avant tout refléter sa forte personnalité et son côté attachant. « Si vous jouez vraiment au jeu, vous ne penserez pas ça. » Au lieu de rassurer les joueurs en expliquant que le studio allait revoir sa copie sur ce sujet, Kim Hyung-tae a adopté la position inverse en expliquant que la garde-robe de cette nouvelle héroïne sera « encore plus attrayante », mais qu’il était dans l’incapacité d’en dire davantage pour le moment.

Forcément, cela n’a fait qu’ajouter de l’huile sur le feu au sein de la communauté des joueurs, qui a pris cette déclaration comme une provocation. « Répondre à ces inquiétudes par “Ne vous inquiétez pas, vous allez l’adorer. Elle aura des tenues encore plus sexy qu’Eve”, c’est faire preuve d’un manque de tact absolu », pour reprendre les déclarations d’un joueur. En guise de représailles, les joueurs ont décidé de mener une action coordonnée, et elle est assez étonnante.

Ces derniers jours, on a découvert que les joueurs avaient décidé de tenter un boycott de ce Stellar Blade : Blood Rain en signalant massivement le jeu de Shift Up. Plutôt que de diriger leurs actions directement vers le studio de développement ou Sony, les plus agacés par le design d’Evie ont choisi de prendre pour cible les opérateurs de paiement tels que Visa et Mastercard afin de faire pression sur ces derniers dans le but qu’ils bloquent ou restreignent les transactions financières liées au jeu.

Ce n’est pas un hasard puisque cette technique, déjà utilisée sur des titres de la plateforme Steam ou itch.io, est devenue l’une des armes préférées des joueurs. Dans certains cas, les joueurs ont demandé une censure, un déréférencement et même une interdiction pure et simple. On ne sait pas encore ce que risque Stellar Blade : Blood Rain, mais le mouvement risque de s’intensifier une fois que l’on connaîtra plus de détails sur ces fameuses tenues…