Sept ans après la sortie du dernier film Toy Story, la franchise culte de Pixar revient en force avec un tout nouveau film. De plus, si ce dernier signe le retour de Woody en tant que personnage principal, il a bien failli être eclipsé par son homologue féminin.
Après avoir tiré sa révérence dans Toy Story 4, Woody semblait avoir définitivement tourné la page. Pour autant, le célèbre cow-boy de la franchise sera, au final, bien de retour dans Toy Story 5. Cependant, selon plusieurs révélations récentes autour du développement du film, Pixar aurait envisagé une direction très différente pour cette toute nouvelle aventure.
Jessie devait prendre la place de Woody
Depuis l'annonce officielle de Toy Story 5, Pixar a confirmé que Jessie, une cow-girl introduite dans le deuxième opus, occuperait une place beaucoup plus importante dans le récit, et ce n'est clairement pas anodin. Après quatre films largement centrés sur Woody et Buzz l'Éclair, le studio semblait prêt à passer le relais à de nouvelles têtes afin de renouveler le récit.
Cette décision paraissait même logique au regard de la conclusion de Toy Story 4. À la fin du film, Woody choisit de quitter ses amis pour vivre sa propre aventure avec Bo Peep, laissant derrière lui Buzz, Jessie et le reste de la bande. Beaucoup de fans avaient alors considéré cette scène comme la conclusion parfaite de son arc narratif.
Pixar aurait donc, aussi, envisagé cette fin comme définitive pour le cow-boy, afin de placer Jessie en personnage principal définitivement. Dans cette version du scénario, Woody aurait donc été largement absent du film, laissant donc à la cow-girl la responsabilité de porter l’histoire à elle seule. Si cette alternative avait été gardée, cela aurait marqué le plus grand changement de la franchise depuis sa création, tant le personnage de Woody est iconique pour beaucoup.
Cette version comportait d’ailleurs plusieurs avantages, comme celle de garder la fin intacte du quatrième opus en offrant au passage la possibilité à Jessie de briller sous le feu des projecteurs. Car, malgré l’attachement des fans envers le personnage et son statut assez important dans la franchise, la cow-girl n’a encore jamais eu le droit à un développement aussi important que ses deux compagnons, Woody et Buzz.
Cependant, cette décision représentait toutefois beaucoup de risques. En effet, le cow-boy reste la figure historique de la franchise et même de Pixar tout court. Retirer complètement ce dernier de l’équation aurait probablement déstabilisé les spectateurs attachés aux aventures de Woody et Buzz. C’est d’ailleurs donc pour cette version que Pixar a finalement penché.
Face à tous ces enjeux, le studio d’animation a préféré gardé ses protagonistes originaux au détriment de Jessie. Tom Hanks et Tim Allen font d’ailleurs leurs retours au doublage des deux personnages, étant tout deux aussi iconiques que leurs incarnations animés. Attention tout de même, car la cow-girl ne sera clairement pas laissée en plan.
Jessie ne sera pas la protagoniste mais elle n'est pas effacée pour autant
En effet, les récentes déclarations des équipes de Pixar laissent entendre qu'elle jouera un rôle majeur dans le récit, même si le studio a finalement choisi de ne pas faire disparaître complètement ses figures historiques. Ce changement illustre, par ailleurs, parfaitement la difficulté de faire évoluer une saga aussi emblématique. D'un côté, Pixar doit trouver de nouvelles idées pour éviter de répéter les mêmes histoires. De l'autre, le studio sait que les spectateurs restent profondément attachés aux personnages qui les accompagnent depuis des décennies.
En choisissant de réintégrer Woody au cœur de l'aventure tout en donnant davantage d'importance à Jessie, Pixar semble avoir opté pour une solution plus prudente. Une manière de faire évoluer la franchise sans rompre totalement avec son héritage. Reste désormais à voir si ce compromis permettra à Toy Story 5 de convaincre des fans qui considéraient déjà la fin du quatrième film comme un point final idéal à l'histoire de la célèbre bande de jouets.