Que vous soyez un joueur de Nintendo Switch, de PlayStation 5 ou même de Xbox Series, vous avez sûrement déjà eu un problème de drift sur les joysticks de votre manette. On doit ce problème à une petite pièce essentielle, et visiblement, les constructeurs ne comptent pas s’en passer…

Le joy-con drift, c’est à cause de cette pièce

S’il y a bien un problème de manette qui a fait beaucoup parler de lui pendant toute la durée de la génération de consoles précédente, et qui a même continué avec la génération actuelle, c’est bien les soucis de drift sur les joysticks. Pour rappel, il s’agit d’un défaut de fabrication des joysticks qui peut intervenir sur n’importe quelle manette et qui finit par avoir pour effet de faire bouger le personnage ou la caméra sans que le joueur ne touche aux joysticks. Et même s’il serait facile de pointer Nintendo du doigt puisque la Nintendo Switch était particulièrement exposée à ce problème, le risque de drift est en réalité également présent sur PlayStation et Xbox Series.

La raison de ce problème tient en fait à une association de deux pièces présentes dans les manettes de ces trois consoles, puisque les trois entreprises font appel au même constructeur de joysticks : Alps Alpine. Pour faire fonctionner ce type de joysticks, Alps Alpine utilise une pièce en métal qui vient frotter une autre pièce en carbone. Le souci, c’est que ces fameux frottements à répétition font peu à peu disparaître le carbone, ce qui provoque le drift. Selon la fiche technique de l’entreprise, ces joysticks sont garantis pour résister à 2 millions de rotations… ce qui ne correspond finalement qu’à environ 400 heures sur un FPS. Après cette limite, le risque d’être affecté par un drift deviennent beaucoup plus grands.

Les solutions existent, mais ne sont pas utilisées

Puisqu’aucun des constructeurs majeurs du marché n’a jugé bon de changer de fournisseur pour leurs joysticks malgré les problèmes qu’ils contiennent, certains pourraient croire qu’il n’y a tout simplement pas mieux sur le marché. Mais en réalité, il existe bien un type de joysticks beaucoup plus résistants : ceux qui utilisent l’effet hall à la place du frottement de carbone. C’est d’ailleurs ces joysticks-là qui étaient utilisés sur la Dreamcast en 1998. Ils n’utilisent pas de friction et sont donc inusables, leur précision est au moins aussi bonne que ceux que l’on utilise aujourd’hui, et ils coûtent à peine 1,5€ de plus par joystick à produire.

Mais alors, pourquoi ne pas revenir sur ces joysticks ? Difficile de ne pas conclure que la raison ne tient qu’à une chose : l’obsolescence programmée. En effet, même si Nintendo a été forcé par des menaces de procès de réparer les joy-con drifts individuellement et gratuitement, on peut tout à fait imaginer que beaucoup plus de joueurs préfèrent racheter une manette que de faire les démarches pour la faire réparer, ce qui est forcément bénéfique pour le constructeur. Malgré tout, la pratique reste difficile à accepter pour des objets pouvant coûter aux joueurs jusqu’à 70€, voire 90€. Et le pire, c’est que même les manettes premium comme la Dual Sense Edge ou la manette Xbox Elite utilisent les mêmes joysticks… Merci le capitalisme !